又会觉得很多没经历过的事、没见过的人似曾相识。

想来是最近急件要案太多，休息不足的缘故吧……

想到这里，他抬步往自己的二进正院行去，今日即将动身往蕲州缉拿在逃的前容恩侯商光霁，须责令小厮寒星尽快替他打点好行囊，若是这趟差使顺利，就不至错过十日后，祖母她老人家六十的整寿。

*

顾氏祖太夫人携着她儿媳符氏太夫人已经在堂屋里用过了一盏茶。

福宜山的九窨白华小团饼，皇宫大内一年统共也只能得三五斤，市面上更是有市无价、轻易见寻不着。

慕府所藏这几两，还是上个月慕淮办差得力，皇帝额外恩赏的爱物。

如今既是为慕淮奔忙，正好被顾氏拿出来待客。

孟芫行到门口便嗅到了扑面而来的茶气，是十年间再没品过的香茗，隐约混着顾氏祖母惯用的安神果木熏。

孟芫原本还因方才那场猝不及防的冷遇而失落，这会儿一想到堂内的人，不觉又在脸上挂上两个浅浅的梨涡，是从心里往外止不住的笑意。

有生之年还能和老祖宗捧茶共叙天伦，真好！

门口守着的小丫头见贵客行至檐下，分左右将剔透的寒冰石珠帘挽起，登时一阵哗啦啦的悦耳脆响，如意又引着倪氏和孟芫缓步来到内堂。

屋子里的女使正拿话哄顾氏开怀，恰提及方才出门的慕侯，“侯爷此番又立了大功，从宫里赐下的封赏堆在正院，先时僻出来的小库房怕是盛放不下呢……”

倪氏听个尾音儿，没有半分艳羡，反而心里惴惴，今上待慕家的隆恩之盛，早已令无数言官口诛笔伐，至如今却是愈演愈烈，御史台的端公们白费了笔墨，只能背地里骂慕侯是残害忠良的奸佞小人。

就连慕家这一笔笔不菲的恩赏，也大都是慕淮抄家灭门得来的横财，仔细一想，天家也不过拿官路做了人情。

倪氏这话也只敢在心里想想，毕竟孟家身份尴尬、曾是前朝降臣，全赖本朝开国时献上传国玉玺才得以封侯，若被当今御座上的人疑心，一个不好就是阖家身死之祸。

*

慕家两位夫人孀居多年，但也同倪氏一样，都有着侯夫人的诰命在身，因顾氏是长辈，倪氏主动带着孟芫行了礼。

顾氏祖太夫人虽然已经有了春秋，但从前有着习武的底子，此刻看起来满面红光，她也不挑剔孟芫没有执孙辈叩拜的大礼，而是满眼含笑。

待眼前母女两个蹲身起来，她便让身侧的安嬷嬷将事先备好的表礼呈过去。

倪氏打眼一看，额角就是一跳。

饶她这辈子见惯了翡翠珠玉，还是被眼前的玉璧晃到了眼，玉洁剔透的冰胎圆壁上，游离着如血绮光，若细看之下，那霞光还像云蒸霞蔚一般，滚滚浮动……

若是她没猜错，这对血霞玉璧应是已经亡了的大晋朝里的皇室珍宝，且看水头和流光纹理，还是上品中的上品。

就算撇开这一层不说，在古礼中，赤色玉璧本就是婚仪中必不可少的礼器，其象征寓意仅次于聘雁的功用，一般是在大定时才用到的，慕家这见面礼给的，是成心故意的吗？

倪氏一时间进退维谷。

不过一瞬，倪氏笑道，“您也太客气了些，如此重礼，芫丫头可如何承受得起。”

顾氏活了大半辈子，也耿直了大半辈子，见倪氏委婉拒绝，也没着恼，反而扔出一句让倪氏更加坐立难安的话来。

“这赤霞流云本是前朝的旧物，若不是天家日前厚赐，我个孤老婆子也再没想过有缘一见，听说府上八姑娘昨日笄礼初成，我这做长辈的没有亲临，也只能事后送份大礼相贺，还请倪夫人万万不要推脱，值当，这是天家赐下的一段福缘吧。”

倪氏听完，冷汗顺着脊背便流了下来。

这哪里是顾氏送给芫丫头的开笄礼，这分明是天家赐给慕府，让他家向孟家提亲的聘礼！

如是一说，慕家肯如此荣让，将她孟家女儿待若上宾，已经是给足了面子……

倪氏扯动嘴角，朝着女儿吩咐，“长者厚赐，芫丫头你便给祖太夫人磕个头吧。”

☆、【亲事定】

孟芫此刻眼中只有那对白澄如雪，艳霞如滴的流云璧。

当初，这对玉璧是混在诸多聘礼之中被抬去孟家的，孟芫后来虽然也知这是御赐之物，但从没听慕淮提它的来历。

她如今才恍然大悟，慕淮如此肱骨重臣，敢公然到个前朝遗臣家中求娶，敢情从一开始就得了天家授意。

若是早知如此，母亲怕是也不敢公然和慕家作对，大张旗鼓替自己择婿……

这也就解释了，为何天家后来会插手赐婚，恐是怕两家闹得太过不堪，打乱了他苦心布下的局面。

由此及彼，孟芫甚至都不再确定，慕淮那些时日对她的千依百顺，究竟有几分出自真心？

*

小丫头搬来个蒲团，摆正在孟芫跟前。

秦娘子见小主子发愣，借着接礼的时候轻轻触了她手背一下。

孟芫如梦初醒，撇去心中杂念，从容跪在蒲团之上，中规中矩给顾氏行了大礼。

不用顾氏发话，安嬷嬷亲自上前将人扶起。

蒲团被移了位置，孟芫又向符氏作礼。

这场面，孟芫前世经过一回，只差捧茶。

一般而言，除非逢年过节或是长辈做寿，小辈们问安是不须这样郑重的，尤其两家也没有正经亲缘，哪个会认真挑剔。

但倪氏没有阻止，顾氏和符氏也安心受用。

两家心里清楚，不管愿意不愿意，这亲事都是板上钉钉要办了，这新妇茶何时喝只是时间早晚的问题。

符氏受了这一拜也给了表礼，是个碗底大的白玉兔禁步，质地属上乘、雕工也精细，但说多贵重也没有，不过却应了孟芫的元辰。

孟家连玉璧都收了，一块玉禁步也就没甚好推却的了。

顾氏见场面上没闹出不美，知道倪氏是个明白人，也跟着松了口气，一边招呼倪氏和孟芫入座，一边吩咐上茶。

先头慕淮请安时喝的那一盏自然不会再用，连着茶器都请了新的。

孟芫一声不响站在倪氏身侧，低着头作乖巧样，连先时想见顾氏的热切心情都被这亲事的真相浇熄了。

顾氏还当是倪氏规矩大，孟芫才受了拘束，便主动朝着孟芫招招手，“芫丫头，到我这里来。”随即她又朝着倪氏一笑，“咱们慕家虽有四房，但我这东府却是门庭冷落的很，除了我那整日板着脸的六孙儿，再难得个年轻讨喜的小辈，今日见了芫丫头，我这心里喜爱的不行，恨不能日日带在身边，当做亲孙女一般疼爱……”

这样的客套话倪氏从前没少听人说过，或是真心或是假意，多