觉。他手指悬在半空，没有把小家伙推开，别别扭扭地打坐修炼。

这本是一副温馨的画面，可惜小龙睡觉不老实。巳时左右，江兮堂带顾、肖二人，和吊儿郎当的于述阳回来时，它已经从尹君汋膝头滚下来，仰面躺在地上了，盘好的圆圈完全变形，歪七扭八，乍一看像被谁狠狠凑了一顿似的。

“老母鸡”肖宵箭步冲上去：“大人，大人！您别在这儿睡，多危险啊！”

小龙睡得投入，听不见主人喊。

肖宵用手指轻敲它的鼻子：“您醒一醒，咱们要去河道上游除妖了。”

小龙翻了个身，依然熟睡。顾之行看不过去，用剑鞘在它背上戳了一下，小家伙这才悠悠转醒，打了一个哈欠。

肖宵瞪向顾之行：“不许对大人无理！”随后将小龙托起，恭敬道：“河中妖物十有八九是从西边一座山中涌出的，我们与江道友商量，此刻便启程，去山中找到源头，将其一举斩杀。”

“去山里？好好，带我一起。”小龙懒洋洋地回答，在肖宵手上活动筋骨：“不是跟你说过叫我清时吗，你叫大人，我老觉得不是叫我，当然醒不来。”

尹君汋剑眉微抬，他刚才一直忘记问小家伙的名字。走在末尾的于述阳则露出惊讶的表情，欲上前探究：“我的乖乖，这里竟有一只会说话的灵兽！肖道友从何处获得这个宝贝？可方便告知于我？”

江兮堂横臂拦下，才没让这家伙丢人。

一段插曲过后，众人御剑向山中出发。

自称清时的小龙在尹君汋胸前扎根，只露一个小脑袋在衣领外面。肖宵开始并不情愿，他不认为尹君汋把小龙照顾得很好，碍于对方非颢邈宗弟子，又是自己主动委托，才压下埋怨之语。可小龙意外地很喜欢尹君汋，抛弃他钻进对方衣领，他没有法子，只好再次请对方照看。

彩绣镇已处极西，河道又从小镇西边引入，众人一路西行，甚至出现走到大陆边缘的错觉，才找到掩在山峦中的发源地。

那是一片不算大的湖泊，被高低不等的几座山环绕，若非众人御剑而行，恐怕无法发觉。湖泊边缘呈现规整的圆形，像一面嵌在陆地上的镜子，可以想象，此处从前是怎样一副青山秀水的美丽画卷。

如今湖泊一片狼藉，众人降落在岸边，需得避开随处可见的泥沼，和动物未完全腐化的尸体。小龙扎进尹君汋衣服里，贴在外衣与里衣之间装死，看来被腥沼之气熏的不轻，几个修仙者也纷纷皱眉。

“此处似有魔气，诸位觉得呢？”江兮堂问。

妖魔鬼怪统称邪祟，但气息与形成方式各有不同，彩绣镇河道中只有不知名的鱼妖，湖泊中却疑似有魔，比他想象中更棘手。

顾之行站在肖宵身侧，剑身推出两寸：“所言不错。”

“这可麻烦了……”

江兮堂四处扫视，在靠近山峦处找到于述阳的身影，小得像火柴棍：“八师弟，可探查湖底的法宝，带否？”

火柴棍转了个身：“没带！我哪里知道要来这破湖？”

江兮堂不再理他，扭头看向其他人，顾、肖二人皆摇头，尹君汋不用问，他入内门时间短，连储物法宝都未得过。江兮堂犹豫不决，抽出佩剑却只悬在水面上方。

小龙在尹君汋怀里换了个姿势，闷闷地问：“你们在等午时吗？”

尹君汋正细细观察一处泥沼，将乌黑的土壤捏起一点，放在鼻下分辨江兮堂所说的魔气：“午时已到，但不敢贸然出手。”

“为什么？”

“之前以为河体中只有一种妖，虽数量众多，攻击力却很低，以数百道剑气刺入水底，方可一并消灭。来到此处后，才知湖中有魔，若妖为魔气饲养，说明魔物有些来头，不知底细，不好出手，以神识探查，也恐打草惊蛇。”

尹君汋简单说明了情况，忽而想起怀中灵兽的身份，低头道：“龙掌水，你潜进水底，看看魔物什么样子？”

他没说“与魔物相斗”，怕怀里的小家伙着急咬人，即使如此，小家伙还是狠狠一抖，整条龙在他衣服里乱窜，冲到背上，再扒到肩膀上，要不是腰带挡着，估计会无法无天地往腿上跑：

“没天理啦！我才十四岁，还没有成年，没有跟漂亮的女孩子说过话，点心也没吃过几种，就要死在穷乡僻壤了！尸体没准都找不着，尸骨无存啊！”

“你先停下……”

“龙就应该下水吗！不会游泳怎么办？憋死之前先被熏死了！”

尹君汋满身抓它，好不容易按在胸口，趁顾之行与肖宵注意之前无奈地安抚：“方才只是提议，你不想去便不去了。”

小家伙这才逐渐冷静，一口咬住他随身的挂坠，咬牙切齿说了一句“别提醒他们这儿有条龙！”接着窝进他怀里，不动弹了。

尹君汋饶是被它烦得够呛，此刻也禁不住轻笑两声。这灵兽年纪小，心思单纯，听不出别人哪句是认真的，哪句是玩笑，更不懂得分析形势。其实别说提议，就算他抓着小家伙往水里按，也有“老母鸡”肖宵挡在前面，它大可不必担心，可小家伙却因他随口一言轻易乱了阵脚，真不知该说它天真可爱，还是胆小如鼠。

他拢好而小家伙乱跑而松散的衣领，将注意力重新放回泥沼。

整块地面漆黑泥泞，细察之下，仍然能看出些名堂。

这边江兮堂已经犹豫了半刻有余，他凝神望着湖面，忽而有所顿悟，将灵力灌满剑身，朗声对自己道：“如此畏首畏尾，岂不跟这魔物一样，只敢暗中害人！今日我拼上全力，再不济，也比临阵逃脱要痛快！”

他做好主动挑衅的准备，不远处顾之行亦抽出佩剑，将修为相对低阶的肖宵挡在身后。两人对视一眼，正欲向湖中发难，却被一道声音打断：

“二师兄且慢。”

江兮堂颇为不满地收招，还以为是于述阳要说些忍一时风平浪静、大丈夫能屈能伸之类的歪理，回身遥望，对方却早已不见踪影。尹君汋在另一侧岸边冲他招手：“此处地面有异样，二师兄不妨先来看看。”

敌方状况不明，线索自然越多越好，三人暂停攻势，站在尹君汋所说的方位，认真打量地面。水岸交界处，依稀可辨别出几枚爪印，比镇中妖物的爪子大出许多，与人的手掌相近，指甲深深抠进泥土，形成半指来深的凹洞。逆着爪印方向，有一道较浅的长沟，一直延伸进水里，像是什么东西贴地擦过形成的。

不止这些，爪印前方，离湖一丈远处，赫然出现人的脚印，两个方向都有，看其花纹，应是彩绣镇居民所穿的草鞋。

“这痕迹表明，曾有镇中人被妖物拖入水中？”江兮堂疑惑道。从小镇来此处，备好干粮，再借助驴、牛等家畜，