觉，狐二依言做了，那风噪听不见后，龙王敲击脊骨的声音却越来越明显。

狐二细细数过，龙骨有三千四百六十七节，每一节都是他亲手捏爆的，即便如此，他仍残活了数十年。

大妖怪求死也并非那么容易……或许，此举并不是为殉情？

狐二几番揣测，终于瞧见了翠绿梧桐簇拥的暗红色大宅，与陆上匾额悬挂在屋檐下不同，鸟族“落火宅”三个字写在大宅平顶之上，从空中看甚是显眼，极难错过。

“请二公子自行入内，我家主在议事厅等您。”青雀为他推开宅前大门，低头道。

“多谢青雀使。”

狐二沿着宅内石路向内走去。阮若道一氏相传与得道真仙有些渊源，承其些许顾拂，是妖界最专注修仙的一脉，但炎鼎大战后，阮若道便放弃了自身修炼，专修法宝之道。这落火宅狐二来过几次，求过法宝，也询问过一些妖界密事。

两侧梧桐树挺拔如旧，炎炎烈日下仍有清香。可惜这种耐火的梧桐只种在凤宅附近，别处极难成活，不然便可圈地而种，为避难走兽造些临时居所，总能庇佑一二。

狐二走了百余步，便看到等在议事厅门内的阮若道，他负手站立着，眉宇间焦急之意丝毫未加掩饰。

“阮伯父。”狐二抬手施礼。

“贤侄快入内。”

两人落座，阮若道仍焦急之意浓厚，狐二问：“我听闻您带爱媛游历，怎么未见凤族少主？”

阮若道长叹了口气：“我小女阮棠生性顽劣，游历路上与我吵了一架，之后便走散了，我寻她多日不得，又思此等妖界大事，需先行处理才是，这才匆匆定了会面，若扰了贤侄计划，还望海涵。”

“您太客气了。开门见山，这便是盟约了，”狐二将同盟奉上，“还请阮伯父过目。”

“这盟约本该她来签，如今却不知藏到哪里与我怄气。”阮若道又轻叹一声，“我便仍签我姓名，待龙王开龙门后，在口盟中另行补充。”

“当然，”狐二点点头，“龙王届时也有要补充的地方。”

阮若道了然地点头：“当年渊也为蒙尘争了一席之位，想来新龙王也是如此吧。”

“阮伯父还记得神将蒙尘？”

“记得一二，却也不多。”阮若道想了想说：“凤凰二次涅槃后会丧失记忆，所以我日常便有记录的习惯，事无巨细，皆有记载。我涅槃后翻阅了一些标识为重要的档案，当时的我似乎对渊的作为颇不以为然。”

“老龙王与蒙尘情同手足，自愿为他筹谋。”

“便是如此儿女情长，妖界万年来才没有一人成仙。”阮若道皱眉，“若我们之中有人成仙，当日那贼人必定有来无回。”

“当日您三人已经去了他半条性命，今次妖界合力，便是无人成仙，他也是回不得了。”

“只怕他这几百年以来，伤已痊愈，更难对付。”阮若道皱眉。

狐二忆起蒙尘遗言，对阮若道承诺道：“他妄吞蒙尘，怕也如鲠在喉，于他修仙没得好处。”

“希望如此吧。”阮若道叹息。

“阮伯父如今要事在身，”狐二踌躇片刻，又道，“我其实还另有一件事相求。”

“但言无妨。”

狐二将皮毛所制的护喉法器奉上：“还请阮伯父用真火淬炼一二，供上战场所用。”

“倒是个精巧的护体法器，”阮若道接过瞧了瞧，“贤侄可是护心所用？”

狐二心下腼然，点头道：“正是。我意欲与龙王同上战场，还望防得烈日炙烤，莫拖他后腿的好。”

阮若道点头：“此事我责无旁贷。真火既开，便是三日，我还需速速去寻我那不成器的女儿，不便护法，不知贤侄可否拨冗多留几日？”

“自然留得，”狐二忙道，“多谢伯父信任，狐二万分感激。”

阮若道摇头苦笑：“大事当前，我却也小儿女作态了。”

“阮伯父此言，倒让狐二羞愧了。”狐二鞠了一躬，“伯父爱女，又是凤族少主，于公于私，狐二现下不能助力寻人，已是失职。”

“多谢理解，”阮若道轻扶了下狐二胳膊，“落火宅藏书楼中诸多人间奇闻话本，贤侄等待之余，尽可一观。”

“如此，多谢阮伯父。”狐二道。

☆、访故人（二）

真火宝炉一刻也离不开人，狐二将自己椅子掏出来，又搬了两人高的话本，在那炉旁住了下来。

人是生而绚烂动物，情感丰富的超乎狐二想象。有个故事里讲了一碗馄饨美味。路人甲冬日清晨去十字花路口的馄饨摊排队，瞧着点点葱绿洒在鲜肉的浅红之上，男主人操着半寸厚的铁菜刀一刻不停地将它们剁成肉糜，女主人趁肉弹性最好时，快速卷起一揪用薄皮裹起，放入沸水中翻腾，锅开便捞起，滑入一碗热气腾腾的净汤里。

那馄饨一文十个，记忆中鲜咸暖人，可叹饥肠辘辘的他连汤都没喝上半口，便被前来寻仇的男主连累，连碗带人一起摔在了木桌下。路人甲似乎不怒，捏着自己的一文钱速速逃命便罢了。

进食对狐二来说可有可无，但读到这段时，狐二仍觉得若是他是那路人甲，男主怕是只做到踢摊子的那刻便要换人了。

除了这些荒诞又真实的人间烟火，狐二还翻到了龙王梦境中提到的半本册子。他撂在海蛇洞中的那个凡间故事终是个悲剧收尾。贵公子没有搬家，但挨了几年后，终于娶妻生子，十几载便去了；那个仆人在他死后之后便做了个守墓人，每日仍去他墓上扫洒，然后在两年后的一个明媚春日离开了人世。

这故事平平淡淡，细想却很悲伤。两个人几乎没有什么像样的对话，相处时间最长的一次，是他离世后的那个深夜，他年幼的儿子来敲仆人的门，请他做个灵堂的临时杂役。贵公子家里当然不缺他这个仆人，这是他死前嘱咐的，守了七夜，便将仆人一直住的宅子送他。可叹那仆人一次都没再住过，待他下葬后，他便一直住在他坟墓附近的茅草屋里。

幸好阮若道只是撕了几页给蒙尘，若整个故事都送过去，怕蒙尘还没看到，龙王便打到落火宅了——他为蒙尘连幻龙都打得多次，怕是绝不肯让蒙尘为隔壁家的贵公子守墓，孤独终老的。

狐二将泛黄书本放在看完的那一摞上，又抬眼看了一眼。那册子一点不厚，封面是软的，封底却略硬，似乎有些什么东西被拙劣的胶粘在了里面。一个小术法便做得好的事，却亲力亲为至此，不知藏了些什么。

他“啧”了一声，又将那册子取了回来。狐二来回翻折了两下，夹层露出一个细缝，狐二抖了抖手，从封底夹层中抽出两张薄薄信纸。

龙王字迹极好认，龙飞凤舞、力透字背，