一场天衣无缝的谎言，因此而为自己轻易给出的初吻恼怒不已，亲手捏碎了这份萌芽中的感情。当然，不必担心，他获得了揍在脸上的狠狠一拳，作为惩罚。”

伊莎贝拉屏住了呼吸，她不敢相信阿尔伯特竟然在讲述这个故事。

“一开始，小男孩认为自己必须要驯服野豹子，才能完全掌控她，掌控她的嫁妆，以及所有随之而来的一切，因此他便开始了与野豹子斗智斗勇的征途，他原本以为自己是经验丰富的猎手，胜利不言而喻必归他手，却三番五次地被野豹子弄得灰头土脸，狼狈不已。于是，渐渐地，他开始希望野豹子能爱上自己，因为她是一个那么奇特，那么百折不挠，又那么可爱的存在，意味着任何被她爱上的人，必然也是一样的特别。

“野豹子很善良，她做了许多小男孩本该去做，只因为认为不重要而忽略的事情。很快，小男孩只重视利益，逃避自己责任的做法最终带来了不可承受的恶果，但野豹子挺身而出，替小男孩分担了许多原本只属于他的错误。也就是在那时，他才意识到他早已在与小豹子你来我往的狩猎过程中，逐渐被她吸引，并且爱上了她。”

最后6个字，阿尔伯特说得很慢很慢。

伊莎贝拉终于明白他为何会说，这对一个英国人而言是一件艰难的事情。上帝知道，这在一百多年后的美国，也不是一句能被轻易说出的话。

“后来，小男孩逐渐了解到，野豹子实际上属于丛林，她在真正成为水晶宫殿的女主人以前，曾经试图过想要逃跑，然而最后却没有成功，水晶宫殿里的生活并不适合她，但是她仍然努力地去适应了——尽管这使得一部分的她因此而死去，使得她偶尔不得不收起自己的尖爪与獠牙，使得她有时仍然必须扮作一只柔弱的小鸟。

“而小男孩也逐渐开始意识到，将一头原本属于丛林的生物禁锢在水晶宫殿中，只会使她慢慢失去自己的本性，只会迫使她掰断牙齿，扯去尖爪，最终有一天披上金丝雀的翅膀，从此再也无法脱下。更不用说，小男孩所行走的道路危机四伏，在此之前，他没有处理好的过去便害得野豹子遭遇了生命危险；而如今，他又见识到野豹子为了在野性与优雅间做出平衡，付出了许多沉重的代价，不仅仅是精力上的，安全上的，健康上的——也还有理想追求上的。

“他爱着她，如此深切，以至于他不得不下定决心，让野豹子从水晶宫殿中解放出来，让她能够成为伊莎贝拉，而不是康斯薇露；让她能够成为那个会在将来带领着所有饱受压迫与歧视的团体走向平等的乔治·斯宾塞-丘吉尔，而不是只能在布伦海姆宫举办精致晚宴的公爵夫人。”

他轻轻搂住了她的脑袋，额头依靠在她的短发上，嘴唇若有似无地亲吻着她的睫毛，修长的手指触碰到了她的脸颊，一颗泪水翻越了那微凉的山岳，然后又是一颗。

“因此，我在这里，非常严肃，比梵蒂冈册封下一任教皇还要严肃地询问——

“伊莎贝拉，你愿意与我分居吗？”

☆、·Albert·Isabella·

作者有话要说： 今天更新的很晚，因为剧情发展到了关键的时刻，我修修改改了一整天，想要把这部分的感情过渡写好。

那只倔强的小豹子哭了。

自从他认识她以来, 这是阿尔伯特第一次看见伊莎贝拉落泪，因此不由得一下子慌张了起来。手下意识地往胸口那儿一伸，扑了个空才记起手帕收在了外套的内侧口袋里，便只得用指头轻柔地为她擦去那颗颗从眼中坠落的珍珠，哪知道她摇了摇头，推开了自己的手，抓起盖在被子上的墨绿色天鹅绒丝绸毯, 在自己眼睛上按压了几下，便擦干净了。

对于这种极其“中产阶级”的处理方式, 阿尔伯特唯有苦笑以对。

至少这证明他的话语的确打动了她，那么即是说，适才那段话很可能能够说服她，同意与自己分居。

“我真的非常抱歉, 伊莎贝拉……”

他轻声说着，再次将她抱在了怀里, 很有可能马上便会失去她这个想法给予了他某种勇气，在他的心被她的回答可怖而残忍地撕裂成两半以前, 阿尔伯特只想尽可能地贴近着他的小豹子，享受着她如此温顺的一刻，让那发梢, 睫毛, 还有脸颊永远记住自己的气味与亲吻。

阿尔伯特说不清这一刻持续了多久，直到他搂着她的肩膀的左手突然被拉了下来，伊莎贝拉抬起头, 额头顶着他的额头，用那双湿漉漉的深棕色双眼看着他，那眼波中似还有水痕残留，但在那眸子深处的暖意映衬下，只不过如同午后湖水上的粼粼微光。

“Will not agree”，她在他的手掌心里一笔一划地写着，每一下轻微的触碰都像是铁匠砸在长剑上的淬炼，没等他对此有任何反应，更多的词汇便飞快地随着她的指尖落在了自己的掌心里，“appreciate”，“siderations”，“but”，“also”，“make”，“fession”——“你明白我的顾虑，但你也有一些事情想要与我坦白？”阿尔伯特问着，而伊莎贝拉则欣喜地点了点头。

“Please”，“no”，“interruption”，她又写着，阿尔伯特知道她的意思是不希望自己打断她，便点了点头。老实说，如今他实在是难以找到一个准确的词汇来形容此刻的心情，他不认为自己应该感到开心，却又无法阻止自己由衷地感到放松愉悦，同时为无法阻止这种心情而感到愧疚，更担忧着不同意分居的伊莎贝拉未来将会面临怎样的风险——霎时间，就像是人类所有发现的味道都在同一时间集中在了他的舌尖上，混合出了某种复杂难言的滋味。

先听听伊莎贝拉想说些什么，再做决定吧。他思忖着。

“I”，“”，“be”，“both”。

我能兼顾两者，是她写下的第一句话。

“Because”，“I”，“love”，“you”，“just”，“as”，“much”。

因为我也是如此地深爱着你。

“And”，“more”，“becuase”，“I”，“am”，“from”，“the”，“future”。

更因为，我来自于未来。

阿尔伯特看着那句话字字写出，刹那间，他感到自己仿佛成了儒勒·凡尔纳中的主人公。

*

我决定告诉阿尔伯特，我的身份的真正来历。

就在阿尔伯特手忙脚乱地想要帮她擦掉眼泪的时候，伊莎贝拉如是在心中对康斯薇露说道。

我曾经答