中，周信芳带着宫女出了畅春台，尹蕙还未走远。

周信芳瞧她没有去追陛下，倒步履匆匆地往后宫方向走，心中大为狐疑：难道那荷包不是要送给陛下的？那要送给谁？

有了这层疑问，她赶紧带着侍女跟了过去。

行经鸿池边上，尹蕙突然“呀”的一声，停下脚步。

“怎么了才人？”丽香赶紧问道。

“刚才好像有只猫跑过去了。”尹蕙看着靠近鸿池那侧的路边草丛道。

丽香没瞧见，以为她受了惊吓，遂道：“园子里本来就有几只野猫，改天让小太监们把它们都捉了就是了。”

尹蕙却还是朝草丛那边张望，道：“可是刚才那只，瞧着有点像陛下的爱鱼。”慕容泓偶尔参加宴会也会带上爱鱼，是故嫔御们都见过他那只猫。

“爱鱼？不会吧？爱鱼怎会在这里？”丽香疑惑。

“方才陛下不是来过了么？许是跟着陛下一起来的，偷偷跑了。我们过去看看，若真是爱鱼，便捉了给陛下送去。”尹蕙说着，便带着随身的宫女和太监离开道路往鸿池那边草丛走去。

后头周信芳听说可能是陛下的猫，心中半信半疑，却也不想放过这个可以名正言顺单独去见陛下的机会，于是也凑了过去。

这时陈棋从后头追了上来，有些气喘道：“周姐姐，你走怎么也不叫我？”

周信芳见是她，没好气道：“你坐得离陛下那么近，我不是担心你不舍得走么？”

陈棋被她如此讽刺，心里好不委屈，她哪里坐得离陛下近了？纵然比她靠前了些，也不过因为没承过宠罢了，她有什么好不平的。

不过她娘家失了势，没这个底气与周信芳闹翻，委屈也只能小心赔不是讨好。

她们这一说话，倒让前头的尹蕙发现了她们。

周信芳干脆走过去道：“尹才人，这暗夜凄凄的，你怎么好好的路不走往鸿池边上跑，莫不是想投水？”

尹蕙又成了以往缩头乌龟的模样，对周信芳行了礼，低着头小声道：“我只是看见了一只猫，所以……跟过来看看。”

原来是狗靠家凶，一离了皇后，她就得意不起来了。

“什么猫啊？值得你一个才人不顾危险往鸿池边上跑？”她得意不起来，周信芳就得意了，故意问道。

尹蕙窘迫却又不能不说：“没看清，看着有点像陛下的猫。”

“陛下的猫？那还不快去找。”周信芳颐指气使道。

“是。”尹蕙回身又去找猫。

今晚月色不错，不一会儿尹蕙就发现了那猫的踪迹，就在池边一丛不知名的白色野花后头，露出一截猫尾。

“是陛下的猫吗？”周信芳凑过去眯着眼仔细瞧，因怕惊动了，并不敢走太近。

“有点像，那尾巴尖上有一撮白毛。”尹蕙道。

“陛下的猫尾巴尖上有白毛吗？”周信芳不确定，有陛下在的场合，她光看人去了，谁看猫啊。

身后陈棋道：“我也记得好像是有。”

周信芳闻言，便让身后的太监去把猫抱过来。

尹蕙阻拦道：“若是陛下的猫，我们私自去抱已是僭越，怎能让奴才动手？周婕妤若是不敢，不妨让我去。”

周信芳暗思，这猫本就是尹蕙发现的，若再让她去抱过来，自己拿到陛下那儿去邀功，怕是又得被她去皇后那儿穿一次小鞋。

“陈才人，你去抱。”周信芳对陈棋道。

“我不敢，我、我怕猫。”陈棋往后缩。正是因为怕猫，所以陛下带猫的时候她才会格外关注那只猫，所以才会知道那猫尾巴尖上有白毛啊。

“真没用！”周信芳生气，想着若是宋名微在就好了，那可是个最喜欢猫的。

无人可用，她又想要功劳，只能自己上。她倒是不怕猫，就是那猫在河边上，她怕看不清路掉到河里去。

“给我照路。”她吩咐身边的宫女。

宫女提着灯笼小心翼翼地给她照着脚下，两人往河边一寸寸地挪。

随着离那猫的距离越来越近，能供人下脚的地方也越来越少，最后几尺只能一个人走过去，好在灯笼的光源足以照到那猫。

周信芳一边如履薄冰地往那边挪一边心中暗骂：蠢猫，躲哪儿不好躲这里来？

好在没几步就看到了那只猫，趴在草丛后一动不动，好大一只，看着确实是陛下那只肥猫。

周信芳松口气，俯身去抱那猫，手还没碰到猫，忽觉靠近河边的那只脚被人一把抓住了脚脖子往下一扯，她只来得及惊叫一声，人就掉进了池子里头。

“婕妤娘娘，婕妤娘娘！”岸边顿时惊叫声一片。

“速去叫人来救周婕妤！”尹蕙一边吩咐随行宫女太监一边用力折下一根长树枝，在陈棋还没反应过来的时候，她就跑到周信芳落水的地方准备施救了。

周信芳随行的太监中有一人会水，见尹蕙占据了周信芳掉下去的位置，他也不能挤开她跳河救人，只能绕到旁边下河去救人，如此便耽误了一些时间。

周信芳还在水里扑腾，偶尔露个头出来。

“周婕妤，快抓住树枝，我拉你上来！”尹蕙努力将树枝递给她，可不知为何总是差那么一点，周信芳怎么扑腾都够不着那根树枝，没两下人就沉下去了。

这时候那下河的太监才刚刚游过来。

尹蕙指点着一个方向着急道：“周婕妤沉下去了，就在那里，快救她！”

太监一个猛子扎下去，半晌浮上来说没找着人。

“反正就在这一片，快呀。”尹蕙催促道。

太监又扎了好几个猛子，才总算捞到周信芳。

尹蕙顾不得弄脏衣裳，帮着将已经没有声息的周信芳拖上岸来。待到宫里禁军赶到时，她也累瘫在地上了。

周信芳被送回宫去时还有一丝气息，但也只撑到了半夜。

宫里无端死了个婕妤，皇后自然是要连夜过问，好在当时岸边目击者众，都证实了周信芳是为了去捉猫失足落水。太医过来看过也说是溺水之症，并无疑点。

尹蕙在陶行妹面前哭，自责说若是自己没看见那猫就好了，周婕妤也不会为了捉猫落水而死。陶行妹安慰她一番，派人将她送回琼雪楼去，还让太医给她开了安神汤。

就在周信芳断气后半个时辰，那个头发还没干透的小太监就抱着那只做得活灵活现的假猫跪在了慕容瑛面前。

慕容瑛听他说了事情经过，让把猫留下，人退下。

寇蓉给她端了茶水过来，瞥了眼那只放在脚踏上的假猫，啧啧道：“要说这尹才人的手艺是真好，瞧这猫做的，别说黑灯瞎火的夜里，便是这般明晃晃的，乍一眼看去也跟陛下那只猫没什么区别。”

慕容瑛靠坐在床头，吹着热茶不说话。

“没想