食物的味道散掉不少，他这会儿才发现，祝延辰的气味有点不对。

那味道不是什么异味，闻起来不臭。束钧的嗅觉没有敏锐多少，他只是熟悉这种味道。黑鸟战队作为《侵蚀》中首屈一指的精英战队，常年奔波在战场前线，除了直接的减员，伤重不治的情况也不少见。

病人身上总会有些味道，祝延辰闻上去像是湿润的墓土。

单凭那道新伤，不可能这么快酝酿出腐朽的味道。这个人身体不怎么健康，而且状态肯定持续了挺久。束钧皱起眉，又凑近了些。他开始真心实意地嫌弃祝延辰的防护服和面罩，它们掩盖了一切可能的线索。距离都这么近了，他只能从护目镜中看到一点点苍白的皮肤。

现在想想，也不知道那是天生白皙，还是病态的苍白。祝延辰动作利落，战力不低，看体力也没什么问题，自己当初压根没往那方面想。

他忙着观察，直直对上祝延辰突然睁开的眼，没来得及挪开身子。

祝延辰：“……怎么了？”

束钧尴尬片刻，很快调好情绪：“没怎么，这不没控制好情绪，觉得真劫持一下你也不错。”

预料之中的，祝延辰不认为这个玩笑哪里好笑。只不过比起警觉，那双眼睛里的情绪分外复杂，复杂到束钧看不太懂。

“的确不错。”祝元帅平静地回答。“我休息好了，我们去看看老魏的情况……”

“你才睡了多久？！有十五分钟吗？”

“我休息好了。”

“现阶段你要是倒了，我也会很麻烦。”束钧不客气地将人按回去，“睡你的，睡不满五个小时别起来。”

横竖自己不能扒光这人找线索，也没有队医可以求证。束钧大大咧咧在塑料布上坐下，干脆也闭上眼，开始考虑接下来的计划。

祝延辰的手指原地动了动，像是想要抓到什么。他没再说任何话，再次背对束钧，沉沉地睡去。

老魏在里间待到日落。

“我们找的新地方不远，就在西边。”老魏的腿彻底病变，压根没法行走。要不是束钧能控风，这一路上少不了麻烦。

要说会飞行的好处，视野绝对是其中一项。蚀沼一团黑色，衬上灰白的土地，在夜里也算扎眼。更别提它四周星星点点的火光，尽管废人村村民们努力遮掩那些光芒，却没想过防备天空。

眼看他们离新的废人村还有一段距离，老魏喊了停。

束钧抓着两人，在空中急刹车。侵蚀区的天空一向阴沉，三人停在空中，也不算太过显眼。

“仪式正举行呢。”老魏眼睛闪闪发光，配上那副皮相显得愈发可怖。“你们可以多看看，再等等。”

束钧和祝延辰对视一眼。

像是怕束钧再次敷衍了事，老魏忙又补了几句：“小伙子，我不知道你们是什么人，害了尸体处理处的兵是我们不对，可我们也有苦处啊。这副模样你也见着了，我们待在城里就是等死，死了还没法入土为安，要被姓祝的拿去当蚀沼的饲料。”

祝姓不怎么常见，束钧扭过脸，明显来了兴致。既然祝延辰不吭声，送上门的情报，不要白不要。

见束钧对这话题感兴趣，老魏精神一振，絮叨得更欢了。

“我就明说了吧，真的尸体处理人是我一个孙子，眼下他身体还行，好好在城里住着。他人在内部，告诉我不少事，我的话保证真——都多少年了，大家心力都在加强净化上，也就祝延辰抱着那些个稀奇古怪的研究不放，研究十来年了也没个结果。”

“大家想，死也要死得有尊严些。横竖我们这些人倒霉，吃药就是不顶事，你说公平吗？既然姓祝的不顶用，我们想着索性搬出来，好歹能有个坟头，死得有尊严些。也是老天可怜我们……你看，你看看那边。”

半融化的手指向几人下方的蚀沼。

束钧又看到了那个冒充尸体处理人的女人，她那枚发夹格外好认。此刻她正小心翼翼地触摸蚀沼边缘，嘴里低声呼唤：“囡囡，囡囡。”

接下来的景象让束钧汗毛一炸。

蚀沼表面的液柱伸得更高，在空气中描绘出斑驳的轮廓。轮廓不止一个人的，仿佛有一群透明人像浮在蚀沼上空，斑驳地糊上蚀质，只有被蚀质盖住的部分能被看见。

乍一看，池子上方悬满了各个人体部件的混搭，它们静静悬着，如同干枯的黑色荷叶。

女人还在喊：“囡囡，过来。”

蚀质持续涌动，勉强拼成一个小女孩，它颤颤悠悠地动起来，试图靠近。最终它在离女人两三步的距离停下，张开双臂，像是在索求一个拥抱。

束钧亲手斩杀过不少蚀质催生的怪物，也和蚀沼本身战斗过，可他从没见过这种状况。

“我们找到了活下去的法子。”老魏语气激动了起来，“我就知道，上面的人没病没灾，能多用心？……我们这体质，搞不好不是倒霉，是有福啊。”

“我瞧见你冒蚀质了，你是怎么活下来的？”

“我们也能这么活下来，变回正常人的样子，对不？”

第14章 饲养

这老头是真找错人了。

不过也不怪老魏。祝延辰身材挺拔结实，比负责干架的自己还高那么一点点，在对变异兽的战斗中战力惊人。比起研究员，祝元帅更像押送他的武装人士。

祝延辰皱起眉：“飞低一点。”

蚀质组成的女孩越来越完整，它在蚀沼表面蹒跚前进，嘴里模模糊糊唤着什么。

“妈……妈……妈……”它的声音不像儿童，怪异粗哑，但女人毫不介意。

这就是祝延辰口中，自己的“疑似同类”？

束钧左瞧右瞧瞧不出个花儿来，脚下蚀沼在他看来没有任何特殊之处。然而祝延辰看得很认真，之前的相处中，他没表露出太强的压迫感，可在这一刻，祝元帅看起来像只正打算捕食的肉食动物。

那种气势无法伪装，束钧后背本能地绷了绷。

与此同时，蚀沼边的女人动了动。尽管她看上去非常想碰触那个漆黑的身影，她到底还是没有那么做。女人调整了下姿势，跪倒在蚀沼边，一个老妇从她身后挪近，放下怀中的罐子。

“囡囡。”女人喃喃，从罐子里舀了点漆黑的液体，虔诚地投入蚀沼。“囡囡。”

八成是从尸体处理处偷来的蚀质，没想到它们被用在了这里。

接收到“贡品”，蚀沼的情绪满足而平静，就差发出咕噜声。束钧全力感知，却没能找到丝毫近似孩童的情绪。蚀质组成的女孩顶多六七岁——这个年纪的孩子，就算习惯了现况，不会再痛苦或恐惧。至少看到母亲，也该有些特殊的情绪波动。

而蚀沼只是蚀沼，它继续安静地沸腾。

女人