，便直接上奏：“……建君国民，教学为先……宜设立国学，下列诸科，使其教必本于人伦，明乎物理，为之讲解经传，授以修身、齐家、治国、平天下之道……”

不忽木所奏之事并无特别处，主要还是建言皇帝继承历代学校制度，加强儒学教育。忽必烈知他意不在此，便问：“眼下官学已立，学校制度还有何缺漏？望卿直言。”

“前番陛下以战事为重，钱粮财货多输于前线。眼下宋室已平，西北安定，还望陛下寄心于学校人材。为国养士，方为百年大计。国子监虽得圣眷，诸生仍廪食不济；自鲁斋先生还乡，名师硕儒亦多请辞，国子监有凋零之危矣！”

不忽木没有提及阿合马，皇帝却深知国子监处于窘境的根源，只是漠漠应了一句，并无更多表示。不忽木见此，亦无法强求圣意，便退居一边。侍讲学士徒单公履见状，顺势附和几句，而后又道：“教学育才，在于养士；学校制度既立，所需只待完善，不如开科取士，方使我朝文脉不绝……赵宋文治极胜，三百年国祚，亦赖于此。科举事宜，还望陛下属意。”

徒单公履表面赞同不忽木建言，实则更进一步，提出恢复科举的主张。忽必烈即位以来，遴选官员或由怯薛入仕，或从吏员中提拔，科举早已废罢多年。朝臣虽时有提议，多被皇帝置之不理。眼下四海安定，徒单公履又旧事重提。然而，选官用人便不止是建立学校这么简单了。

皇帝闻言，果然不悦：“昔日朕曾考虑科举之事，许衡曾言‘科举虚诞，不敷实用’，董文忠、杨恭懿亦多反对。卿何来此语？”

忽必烈的态度不加掩饰，徒单公履脸色一黯，忙道：“乱世尚才，治世重德。昔日陛下庶事草创，选贤举能不拘一格。如今四海晏然，大事已定，为国家长久计，开科取士，涵养贤良，方能尽揽天下人杰……”

徒单公履絮絮说着，见皇帝面色越发森冷，话语也没了底气，声音越发低弱起来。忽必烈哼哼一笑：“开科取士，所设科目为何？如此选材，汉儿可大尽其用，却叫我蒙古色目子弟无所适从！”说罢，又转目随行的南宋旧臣留梦炎、管如德等人，“朕闻宋朝优礼士大夫，恩逮于百官,惟恐不足，极少贬斥,诛戮更属绝无。然而，去岁朕兵临江南，你们竟这么轻易地举城投降了！原来所谓的忠君报国，不过如此……”

皇帝说罢，兀自笑了几声，他语气随和，似是随口一问，然而这般诛心之言，早让留梦炎等人唬的魂不附体，慌忙拜倒在地：“陛下恕罪！非臣等无报国之心，只怪宋主昏聩，奸相贾似道独揽朝政，擅权误国。吾等忠君无路，报国无门，唯有投奔圣朝而已……”

留梦炎曾是南宋皇帝钦点的状元宰相，素有文名。宋亡降元后，元廷也颇为看重，授予礼部尚书之职。然而，这位饱读诗书一身文才的两国重臣，此刻却瑟瑟臣服于异族皇帝的君威之下，全无风骨。

他相貌也算斯文俊雅，此时却脸色惨白，冷汗直流，后背也止不住颤抖，俨然一个柔弱不堪的书生。忽必烈乜了一眼，颇觉有趣，半是玩笑半是正经地开口：“两宋前后三百年，所养文士无数。一朝倾覆，这亡国之祸竟归于似道一人。这贾似道还真是个人才呐！”

皇帝说罢，呵呵地畅笑出声。在场诸人全都敛容肃穆，并无第二人敢笑得出来。待皇帝收了笑意，话锋才陡然一转，目光逼向留梦炎：“无怪似道轻视尔等，乃尔等自取其辱！平时袖手谈心性，待国难临头，尔等却连一死报君王的胆气也无！所谓科举取士，举的便是这般颟顸无能，贪生畏死的道德文士？嗯？徒单学士？”

留梦炎被皇帝一唬，连请罪的力气也没有，已吓得晕厥过去。王恂忙叫人把他抬出去救治。徒单公履本是好意上奏，却遭皇帝责难，也慌得连连请罪：“臣糊涂，所虑不周，望陛下恕罪！”

“科举虚诞，朕所不取。以后勿要再言。”皇帝冷然道，环视场中诸人，众臣全部缄默不语，一时气氛死寂到极点。我今日本欲借办展一事，给国子监诸臣规谏皇帝的机会，哪料引出这般罗乱。皇帝借机发难，不忽木之前的上奏怕也是徒劳无功。

“众卿还有何事？”皇帝见诸臣都讷讷不语，也觉场面难堪，遂出言缓和。

忽必烈并非真心问询，诸臣心知肚明，面面相觑一阵，便低头缄口。唯有国子祭酒王恂不受前事所扰，毅然出列：“臣有事上奏。”待得皇帝授意，便开口道：“金代所修《大明历》，年代久远，时差频出，不利农事。而今四海无事，不如重修历法，以备国用。”

王恂于当下场合，举出一件极不相关的事，绝非无意。我正揣度着，皇帝已淡淡允下：“农桑天下本，此为急务，不容耽搁了。恂卿既精熟历算，朕便命你担纲修历。”

“蒙陛下错爱，历法非小事，臣不敢谬膺重任。”王恂谢过皇帝，又道，“寻常历家只知历数而不知历理，怕是失了根本。臣斗胆举荐许衡先生回京主持太史院事，主掌修历一事。余者，臣同门郭守敬，所学精深，远胜微臣，亦宜参与。”

皇帝思忖片刻，点头同意：“如你所奏，召许衡回京。具体修历人选，容朕事后斟酌。”

王恂谢恩后，脸色如常。不忽木却若有所悟的一笑，我思想片刻，方明白此举背后的深意：许衡若能回京，即便不参与朝政，也是一桩好事罢。

……

科举之事不了了之，修历一事，皇帝却颇为上心。自王恂建言不久后，就下命组建修历班子，以原国子祭酒许衡为首，领太史院事，原中书左丞、御史中丞张文谦和枢密副使张易协同主持，王恂、郭守敬、杨恭懿等一同参与编修，同时还有回回天文学家札马鲁丁和爱薛以备顾问。

修历诸人中，许衡、张文谦和张易都是藩邸旧臣。三人之中，除了张易，都备受阿合马迫害而先后去职。张易却得以独善其身，多年来从参知政事一路高升，现任枢密副使，掌军机要务。王恂和郭守敬师从刘秉忠，精于天文历算，自是技术骨干。回回人札马鲁丁本是伊利汗国属臣，在旭烈兀汗的天文台处工作，入元后任秘书监，曾引进托勒密的《天文学大成》；爱薛掌医药、星历二司……诸人都是精通汉地或西域历法的干才。

爱薛因是慕之的老师，得我授意，修历中的简单测算工作也让慕之帮忙完成，如此我便能从慕之处得到一手消息。慕之曾向我吐露诸人的忧虑：修历一事工程浩大，既需精密仪器，又需实地测勘，历时长、所涉地域广泛，如此便又是一笔不小的开支；而今财政仍由阿合马主掌，许衡、张文谦皆为汉臣，与其不睦，若在经费上做手脚，修历工作怕