也还没糊涂到这种程度。要么是幕后有更大的势力在支持，要么他们手里握着可以动摇帝国根基的信息或­‌‍军‍­​‌事‍‎‌​技术或武器，亦或二者兼而有之。如果是这样的话，可就有些难办了。”

一时间休息室气氛有些凝重，现在他们不论说什么，都只不过是猜测。到达战场之前，不论发生什么都无法应对。

“除非……”基文沉吟着开口。

“除非你率一支先行部队独自前往洽谈？”

基文和希尔回头，丽塔正抱臂靠在门框上，身上还穿着那件褐色风衣，眼神复杂地看着基文。

“这是当下最可行的办法了。万一真有什么，皇帝是最有价值的人质，不必叫大军去涉险……”

“这分明是议会的主意，他们希望用皇帝去顶枪眼——那群懦弱的胆小鬼！”

基文沉默了，丽塔的愤怒毫无意义。事实就是如此。

半晌，丽塔撇开眼。

“霍尔斯。”

“是霍尔斯在背后搞的鬼。”

“什么”

丽塔走到舷窗边坐下来低垂的目光中含混着内疚和懊恼。

“抱歉，基文，之前是我太焦躁了，我不该冲你发火——本来一回来就应该告诉你这件事的，只是没想到他们动作这么快。”

雷蒙上将闻言忍不住横眉上前，“这么重要的事，你——”

“没关系，”基文突然说。

希尔看了他一眼。

基文淡淡微笑了一下，“不用放在心上，丽塔，刚才你说的霍尔斯是怎么回事？”

“马洛斯三人在克尔顿倒台之后一直四处流窜，直到前不久，被克尔顿秘密藏匿在红塔星，他提供政治庇护，情报，武器，金钱，这样马洛斯才有能力打下托塔星要塞。其目的就是你！基文，叛乱什么的都不过是为了借刀杀人，霍尔斯真正的目的就是要借叛军之手，至你于死地！”

短暂的沉默。

“呵，终于按捺不住了吗？”

半晌，基文走到给自己倒了一杯茶，“很好，现在终于知道我们的敌人是谁。接下来的事情就好办多了。谢谢你，丽塔。”基文站起身，安抚似的按了下丽塔的肩膀，端着茶走出了休息室。

此时此刻，托塔星要塞，地下试验场，数百米高的墙壁在冷光下泛着森白，数以千计的作战飞艇密密麻麻地排列在底部，放眼望去，足有十几个足球场那么大，不时有身着白大褂，带着护目镜的实验人员走来走去。每一艘战艇都配备了帝国最新镭射激光炮，装备精良，光可鉴人，犹如蛰伏于地下的猛兽，似乎随时都会发出嘶哑的轰鸣，飞向天际。

一长袍老者负手站在悬梯上，俯视着千头凶兽，仰头笑道：“霍尔斯果然没有骗我，托塔星不愧是帝国最有实力的要塞之一。”赫然便是马洛斯。

其身旁另一老者亦是笑容满面，“幸亏有霍尔斯暗度陈仓，不然凭我们攻下这座要塞，可就是天方夜谭了啊。”

对此，马洛斯却是哼笑了两声，“费里，你当那老狐狸真那么好心？哼，不过是相互利用罢了，不过大家目的也不冲突，互相给行个方便。”

另一边的矮胖老者狞笑，“那小子乳臭未干，自以为做了皇帝，不知天高地厚，既然如此疏忽大意，也不能怪我们心狠，算是给他点教训看看！”

闻言，马洛斯却是脚步一顿，猛然回头凶狠地盯住他，警告，“不要小看那小皇帝，他可不简单，当年十几岁就能率领起义军端了克尔顿的府邸，更何况——就算他是个无能之辈，有了那个男人的辅助，对于我们来说那就是最大的威胁。若是小瞧他的话，没命的恐怕就是我们三人——到时候渔翁得利，难道你们还真想给霍尔斯当枪使不成？”

这一番话说得不可谓不重，瓦德西当即就变了脸色，半晌，才涨红了一张面皮，粗声道：“知道了。”

马洛斯转回前方，淡淡道：“不过你所说的也有道理，霍尔斯固然不怀好意，那小皇帝也算有点本事，不过这次计划才是一个开始，我们得拿出点真家伙，让他知道，政治斗争，可不是小孩子过家家那么简单。他那点手腕，在真正的政客面前，根本不够看！”

说着，穿过走廊，来到一扇巨大的金属门口，三人的目光，皆是涌上了一抹火热，这，才是霍尔斯为他们提供的真正的底牌！

“开！”含着些许激动的声音落下，铁灰色的巨门缓缓启动，无数轴轮起合的声音化作一阵沉闷的轰鸣，锯齿状的门缝如一张巨口，吸天纳地般撕扯而开，露出了里面封藏在黑暗中的钢铁巨人。

基文倾身支在通讯台上，一手扶着耳麦，一边听着默克中将的汇报，一边仔细的观察面前不住变换的星空图。蓝荧荧的光忽明忽暗地映在基文瓷白的脸上，一片安静中只闻工作人员轻轻敲击键盘的“嗒嗒”声。

转眼已是第五天，舰队已经很接近托塔星所在的夜郎星系。

半晌，基文摘下耳麦，疲惫地揉揉眉心

“有什么发现？”丽塔抱着一沓数据匆匆走到基文身后，在电脑上输入一道道指令。

“没有，只是心里不太踏实，总觉得这场战争不会太顺利。”基文有些厌倦地叹了口气，“真不想再打仗了啊……明明帝国都已经统一了。”

“正是因为有了帝国，所以才更要秣兵历马，消灭掉所有威胁统一安定的因素，保护好自己想保护的人。”

“保护好自己想要保护的人……”基文微笑着重复了一遍，回过头来瞧丽塔，“你想保护的人，是谁呢？”

丽塔一怔，既而慌乱地将眼睛瞥向地面，脸色苍白地丢下一句“我没有什么要保护的。”匆匆走开了。

基文没有追上去，若有所思地看着丽塔的背影。

“她心里一定有事。”背后突然冒出来一句。

希尔捧着一杯热茶，不知什么时候站在基文身后。

“或许吧。”基文耸耸肩，“谁心里不藏着一点事情呢。”

“也是。”希尔将手里刚泡好的茶塞给基文，自然地揽过他的肩膀，向休息室走去，“工作这么久了，歇一会吧。”

“嗯……”基文含含糊糊地应了一声，揉着眼睛任凭希尔带着他走，这两天他的神经绷得相当紧，帝国成立伊始，各方面的体制都还不是很完善，很多事情都需要皇帝亲力亲为，即使是这样大敌当前的时刻，各个星域的文件仍是纸片般纷至沓来，就是基文也颇有些吃不消。辛亏现在有了希尔在身边，很多事情上希尔处理起来甚至比基文更加熟练，才使得皇帝稍稍得以歇息。

“感觉怎么样？还好吗？”希尔关怀的声音从头顶传来。

“唔，还好……”基文靠在白色的皮质沙发上，垂眸打量着手中温热的茶杯，心不在焉地回答。