在第二年的春天前修完了，而同时，西娅在和几个心腹讨论之后，派出了军队进行第二次征伐，这次是离他们最近的白鸟高上的马尔斯。

白鸟高原算是旧灰血王国领土的中心，曾经的王都就在那里，最初西娅醒来的废旧城堡就在白鸟高原与亚萨堡的交界地带。这片高原并没有太多的林木，算是十分开阔，因此人口众多，商业繁荣，若不是范围太小，又位居中央，牵一发而动全身，马尔斯家族早就吞并其他地区了。

这样一个好位置，西娅必定是要争取的。

另外三家自然也能看出来，所以他们可能早有防备，占领可能有点困难，甚至会失败，但是西娅实在不想错过这个地方，虽然知道自己有点着急，但是尽快的统一这片地区有助于她后续的发展，而且她的根基还是不稳，需要一场场的胜利来稳固。

对外的矛盾优先于对内的矛盾，这是大部分贵族的共识。

……

“必不负您的所托！”

目送西蒙还有茉莉等人出发，西娅握紧了权杖，诚心地送上自己的祝福，一直到整支队伍都消失在地平线，才收回目光。

仍旧是秉持着速战速决的方针，这批精挑细选的队伍只有两千人，分十艘船运输，逆流而上三天后，转为陆行，然后经过一大片的坡地树林，到达白鸟高原。

这次随行的非常规力量只有茉莉和导师，所以军团带上了一些比较轻便的，改良的攻城器械，两者搭配，进行作战。

这次她没有跟着出发，是因为珍珠城和亚萨堡的建设还在如火如荼的进行，当初许下了修完路就放俘虏们自由并不是一句空话，但是如果一次性全部放走，大量的无业人口势必会对社会造成冲击，因此只能一批批的安置，还有春耕的事情，都需要她去忙，所以这此行动她没有跟着去。

松开捏的发白的手指，她抬头最后看了一眼平缓的河流，种种复杂的情绪最后都化成了祝福。

愿他们平安归来。

回归

城堡里常活动的人员一下少了大半，显得空荡荡的，让西娅有些不适应。

特别是少了茉莉，生活中仿佛就缺失了一个重要组成部分，西娅没想到她们虽然只是相处了不到一年，彼此却已经适应了对方的存在，已经不是可以说没有就没有。

就是不知道茉莉有没有这种感觉。

她还是习惯性的吩咐厨房做一些好看又好吃的甜点，但是端上来，才想起来吃的人已经不在这里，只好自己一口口吃掉。这些甜点是按照茉莉的口味做的，因此对她来说显得有些过于甜腻，但是配上苦茶还是可以接受的。

另外还有一点就是，她工作累了之后，会抬头略作休息，但是像往常一样四处张望时，那个会坐在窗边或者在沙发上打瞌睡的身影没有了，空气中总是飘荡的食物甜香味也消失了，一种空落落的气氛弥漫四周。

直到把自己埋在一大堆公务中，身心两不得闲，她才没有空去想这些东西。

……

……

时间在某些时候过的很慢，有些时候又过的很快。

一转眼三个月过去了，西娅虽是忙于两个领地之间，但是一直有密切关注远方的战争情况。

从抵达，到突袭，再到漫长的对峙，她都知道。

从专人派送的信件和灰岩传达的口信，她可以想象出，西蒙他们虽然一路上遭遇了些许困难，但是总体还是顺利的，一直到突袭成功，成功让对方损失了几个小队，敌方才封/锁城池，进行抵抗。

唯一的意外可能就是马尔斯家族供养了一个二级木系法师，给毫无准备的玫瑰军团造成了不小的麻烦，错失了一个打开城墙防御的好机会，幸好后方的茉莉和导师及时赶到，才应付住了木系法师。

两人都没用太有标志性的手段，怕被对方看出自己的来历，自己这边一个人人喊打的亡灵法师，一个是混乱的代名词——女巫，怎么看都不像是正义的一方，这样一来，虽然己方实力很强，但是在没有把握一击毙命的情况下，两人还是采取了比较保守的策略。

这就导致，有很多的辅助手段不能用上，除了那些非常隐蔽的。这样一来，攻城也就更困难些，但是这总比被迷雾森林外的那些正义法师围剿要好，要知道，法师总有太多的后备手段，不容易被弄死，他们没必要冒这个险。

索性最终他们这一方还是胜利了，令人欣慰的是，伤亡还在可以接受的范围内。

接收城池和领地的过程很是顺利，按照珍珠城摸索出来的成功经验，茉莉和西蒙只清理了大贵族和比较重要的人物，其他的都尽力拉拢，不服从的则是冷酷处理，为其他人做一个警告:乖乖听话。

下面的小贵族多是见风使舵，他们的最大依靠是封地，如果上面的人可以保证他们封地的稳固，在武力胁迫之下，还是非常愿意效忠新的领主的。

虽然他们这么干，最大的原因可能是在去年的联军中损失了太多，一时之间还没有恢复元气。

但这时候重要的是结果。

结果对了，过程可以慢慢捋顺——来自茉莉的歪理。

地方是打下来了，但后续还有很多要做的，比如收拢人心，比如清点财物，接收权力，这些都需要可靠的人去弄。

按照计划，应该茉莉和西蒙会一起留下来，但是茉莉非常想城堡里的零食甜点，虽然外边也有，但是她觉得，有人陪着还是吃的更开心些。

于是春天的末尾，她和西蒙的大儿子一同，带了半数军队，原路返回了珍珠城。

熟悉中带着一点陌生的码头出现在视野当中的时候，茉莉突然有些恍然，离开那时的记忆好像发生在昨天，她以为自己这部分记忆已经模糊了，没想到却是十分清晰，她甚至能回想起那天，码头送别的人，穿着一身墨绿色的长裙，眼中带着些她自己都没发现的不舍。

现在，她的友人，西娅，如那日一般，立在码头上，浅金的长发束在脑后，绿色的发带随风飘动，远远的，两人就看到了对方，茉莉看到那个一点都没变的人顿时绽开了一个惊喜的笑容。

她也不自觉笑的眯起了眼睛。

船靠岸，没有管一旁有些紧张的盖·西蒙，西蒙侯爵的大儿子。

还没等船靠稳，茉莉就迫不及待的跳了下去，她三步作两步，风一般的走到近前，一把抱了西娅满怀，耳边是西娅高兴的声音:“欢迎回来。”

“嗯，我回来啦。”

盖.西蒙稍后也跟了上来，茉莉稍稍冷静一下后，记起了西蒙侯爵的嘱托。

她挽着西娅的胳膊，介绍道：“这是西蒙的儿子，盖.西蒙，他回不来，就让自己的儿子回来复命。”

茉莉靠近西娅小声说