苏越坐在灯下看着她,皱眉道:“你就不担心着凉吗?”
何琼低头笑了声,她的长发被雨水打湿,贴在额上,她不想让苏越看到自己狼狈的样子。她又怎会着凉呢?自从服用了那个桃子,身体发生着惊人的变化。哪怕是几日不休不眠,不吃不喝,也还是精力充沛,又怎会惧怕这点雨水。
他还是看着她,问:“我们是不是见过?”
何琼无端有些心酸,低声道:“当然见过。”
“我并不是说,月老祠前的树下。”苏越给她倒了杯热茶,轻声道:“我是说,在那之前,或许是前生,或许是很多年前,我们是不是见过?”
他的话同样点燃了长久以来,何琼一直萦绕在心头的疑问。她亦是在灯下仔细端详着他的脸,努力地从记忆中回想。可那一千六百余年的苦难轮回中,她的确没有见过苏越。可正如苏越所说,何琼也觉得他有些面善。
最终,她还是摇头道:“不知,我想不起来了。”
苏越笑道:“无妨,总有一日能想起来。旁人唤你秀姑……你是仙姑吗?”
她抿唇一笑,道:“我若是仙姑,早就医好了你。”
他又笑。眸光温柔如水,一动不动,慢慢注视着何琼。看得她双颊微红,轻嗔一声,才晓得自己是唐突了佳人。
“为何救我?”
“不愿看到天妒英才罢了。”
苏越仍是在笑,可笑容中又多了些无奈。他轻声道:“没有人能救得了我。我小的时候,有和尚道士给我算过命,说我本是历劫而生的人,活不到弱冠。只是阿娘心疼我,不肯放弃,将我泡在药罐子中长大,才活到了今日。我心中早有预感,我怕是见不到今岁的秋景。”
话音才落,便见何琼痴痴地瞧着他,眼眶中滑落一滴泪。
他瞬间就慌了,想要伸袖去给她拭泪,觉得唐突;于是取了自己的帕子,递给了她。何琼轮回百世,本以为早已看淡人世的生死,谁料却是这般难以接受。她用帕子擦拭眼泪,声音犹有些呜咽:“那我还能再见到你吗?”
苏越安慰她:“你别担心,若我真是天上来历劫的童子,回到天上后,我一定回来看你。”
“天规森严……”
“管它呢?”
何琼含泪笑了声,将帕子攥在手心。她有此奇遇,自然是相信有仙人的存在,可苏越是命途多舛呢,还真是天上历劫的仙人?她能够帮人卜算命运,却看不透他的命。
“秀姑……”他又道:“若我真的走了,请不要太过于伤心。毕竟,能够在人世的最后时光里遇到你,实乃我之大幸。”
何琼笑道:“或许我也活不过及笄呢?”
他惊诧地望着她,何琼继续道:“人有轮回,而我恰好是那个能记住自己每一世的人。也许你难以相信,我曾在每一世都死于非命,活不过十五岁。明年三月初七是我的生辰,也许我只有半年的寿命,我也想在最后的时光里,活得比前世更高兴一些。”
灯花炸开,雨声减弱。何琼取下披着的外衣,起身道:“我该回去了。”
天一亮,她又会变成云母溪边,何家豆腐坊的待嫁姑娘。
苏越道:“纵是仙丹妙药,对我来说也是于事无补。莫要再费事了。”
何琼立在门前,回首嫣然一笑,道:“那又如何呢?我说了这么多,可我忘记说一句——我,何琼,不信命。”
每日来往于罗浮山,何琼再心细,总会留下一点破绽。
于是便被何大娘发现了鞋底沾的泥,而她足不出户,虽然何琼不肯承认。婚期推到了八月,家里担心再出什么乱子,做出有损名节的事情,于是将她的窗户全都用木板钉死,每天时不时来房中转一转,甚至夜间也来盯着。
这样一来,她去不了罗浮山,也见不了苏越了。
只是街坊闲聊的时候,倒是传了一个罗浮山那边传来的奇闻:说是有位仙姑,每夜在山间飞行,采摘仙草灵芝,有时还会无偿地赠给当地的贫苦百姓。
当然谁也没有将这个仙姑,和何秀姑联系到一起。大雨下了一个多月终于停歇了,七月底的时候,大哥终于回来了。
他虽然对婚事不满,但是身为儿子,又管不了阿爷阿娘。于是去打探了一下冯家郎君的品貌为人,倒还满意,反过来劝妹子。
大哥道:“你总要嫁人,冯家没有婆婆,过去就是当家,怎么不好?秀姑,我们只是一介草民,莫要再痴心妄想了。”
他好似瞧出了点什么,妹子整日魂不守舍,虽然不肯说,但大约是有了心上人。
一直到了八月初六。
自早起,何琼就觉得心里不安,整个人都焦躁不已,整日都在房里走来走去,又说不清缘故。她原本是在绣一双青缎祥云的鞋子,只差一点就要完工,可拿起针几度扎到了自己的手,怎么都做不下去。
天黑时,大哥来送饭,何琼看着他,一字一句道:“我要出去。”
“去哪?”大哥问。
“去见我的心上人。”
何家大哥被她的神色吓到了,双眸仿佛燃烧烈火,几乎能将一切燃烧殆尽。他下意识侧开身子,又拉住她,低声道:“莫要做出有辱家门的事情。”
何琼淡淡道:“若非顾念养育之恩,我早已不在这里。你放心,我做事自有分寸。”
他也拉不住她,眼睁睁看着妹子下楼离去,好在阿爷和阿娘走亲戚未归。等到了苏府,何琼躲在树后,等苏越房中的丫鬟端着铜盆离去,才悄悄推开了房门。
苏越乍然看到她,惊了一下,就大步走来将她紧紧抱在怀中。
他的手臂有力地揽住何琼的腰,双唇落了下来,几乎亲吻到窒息。她仰着面,微微喘息,软软地倒在他的怀中。正当两人意乱情迷,衣衫半解之际,苏越忽然一把推开了她,向后退了几步。
何琼娇声道:“苏郎……”
“秀姑。”他平定心神,朝她微微一笑,道:“我不能唐突你。我要娶你。”
何琼难以置信,双眸一眨不眨,紧紧地盯着他,道:“你……愿意?”
“我知你有婚约,就在八月初八,但我有办法让冯家解除婚约。”他轻笑道:“这些时日,虽然思念你,但我的身体倒是好了很多。秀姑,你等等我,明晚再来见我。”
分别时依依不舍,回到家中,何琼对着帐顶,笑了大半夜。次日八月初七,是她出嫁前的最后一天,她浑然不在意,好像出嫁的并不是自己。到了傍晚,天还没黑,她就悄悄地溜了出去。
刚刚翻过苏家后院的那堵墙,就觉得眼前的气氛有些不对。
她躲在枝繁叶茂的树上,看到丫鬟仆从过往匆匆,额上还绑着白色的发带。后院隐隐传来哭声,似乎来了很多人。
她正有些糊涂,想着苏家发生了何事,路过的丫鬟窃窃私语,其中一人道:“公子昨天还好好的,有好转之象,怎么今早忽然就没了?”
“你不知,那便是寻常人说的回光返照。”
恍若一个惊雷,落到了何琼的头顶,令她浑身冰凉