“一会儿朕处理完政务，再来和梓童一同用午膳。”楚寒低头在她唇角吻了一下，站起来大步离开。

沈瑜望着他的背影，若有所思。她召过身边一个侍女，轻声吩咐了几句，侍女领命而去。

楚寒跨进殿门，丞相立刻迎了上来。

“皇上！”他焦急道，“咱们之前不是商量好，先稳住周昭惠吗？”

楚寒一听这话就想起之前被周昭惠撵出府门的情景，立刻黑了脸：“朕同她好说歹说，她根本听不进去！”

丞相被哽了一下，他暗暗腹诽，当初楚寒执意要立沈瑜为后时他不是没有劝阻过，这样做定会引起周昭惠强烈不满，她不满没关系，她手上还握着十万兵马呢！他劝楚寒寻机收回兵权，之后再做计议，谁知楚寒跟被灌了迷魂汤一样，硬要迎沈瑜入宫。如今扯出这么一摊子事情，还不是他自己的锅！

他沉声道：“周昭惠离开的时候带走了将军府内的所有侍女僮仆，如今将军府内已空无一人。”

楚寒立刻就明白了他的意思，他脸色一白，强作镇静道：“她不敢的。”

“但愿如此。”丞相望天，长长叹气，“为了以防万一，陛下还是把西南军和东南军调回京畿为好，各地的府兵也要严加戒备，一有不对，立刻上报。听说北胡呼鞮单于近期将有大动作，等周昭惠击溃了北胡的主力骑兵，就以庆功为名命她班师吧，然后……让她在京城住下，过一段时间，等风头过去了，就可以对外宣称她因病暴毙了。”

最后一句话落下，照在窗棂上的阳光似乎都带上了几分寒意。

“丞相所言甚是，那就这样办吧。”楚寒背着手踱了两圈，“吴喜，你去准备笔墨，朕这就给西南和东南的两位将军写信。”

太监总管恭敬地行礼退下，出了宫门，一个粉衣的宫女似乎从不远处路过，抬头往这边看来，二人对了个眼神，各自离开。

吴喜给皇帝送了笔墨，寻了个由头出去，到了一僻静处，那粉衣宫女正在那等着他。吴喜压低声音，道：“告诉皇后娘娘，于丞相此回是为周将军的事情而来……陛下已经起了忌惮，等周将军击败了北胡的侵略，就要收回兵权，甚至……置她于死地！”

他将殿内情形详细说与粉衣宫女，粉衣宫女面色凝重地记下，回去一五一十地汇报给沈瑜听。

皇后原本持着妆镜描眉，听到最后一句，面露愕然之色，手中的水银镜掉到地上，砸得粉碎。

她略带焦躁地起身，扶着妆台站了一会儿，突然问：“你刚才说，周昭惠拒绝了楚寒，还将府中的婢女小厮全都带走了？”

“是。”

沈瑜坐回妆凳上，闭目思索一阵，突然一掌砸在梳妆台上。

……

周竹桢逐渐适应了边塞的生活。

单纯把这种生活当作苦修，其实也不难熬，边城的经济并不发达，由于条件艰苦，民风更加彪悍豪放，她经常借着巡视之名在城中到处逛逛，观察这里的一切。

多体验一下不同的环境，倒是也对磨练心境多有裨益。

她倚着栏杆晒太阳，突然听到身后有响动。

荀羽上了楼，看到她微微躬身：“将军，羽来取库房的令牌。”

在周昭惠的记忆中，检视库房也是一项日常工作，但她并没去过，一般都由荀羽代劳。

“等一下。”周竹桢走过去，“我和你一起去。”

荀羽有些讶然，但这本就是她分内之事，他没有提出反对：“好。”

镇国将军（5）

库房的大门打开，周竹桢跟着荀羽走了进去。

这处库房是存放弓/弩羽箭所在，因此并不十分高大。大概是有专人定期打扫，库房内还算整洁干净。荀羽命令士兵开箱检查箭矢，回头看到周竹桢站在东墙前面，盯着墙上的一把长弓看。

他走过去，站在她身边道：“这是十石弓，传闻是前朝名将桓平所用，自他死后，再无人能开此弓。”

周竹桢伸手摸了摸弓上雕刻的虎头，有点感兴趣。

她虽然骑过马，却并没有学过射箭。现在她空有周昭惠记忆中的经验，却从未真正上手尝试过。

不过这弓似乎是难度最大的等级，无人能开吗？

道君决定先拿普通的弓练着玩。

跟着荀羽参观完了库房，周竹桢独自去了城外演武场练剑。她把号钟收入了丹田，练剑时心神沟通剑意，经脉中灵气自然运转，又可祭炼号钟琴，正是两全其美之事。

她身着玄白双色道袍，一招一式间广袖流云，姿态优美如剑舞，出剑却凌厉非凡，每一剑都带着劈山断岳的气势。

归真剑得了她一缕元灵，又受到激荡的剑意反复刺激，剑灵虽未完全苏醒，却已能激发些许剑气供战斗所用。

这样做的效果比单纯用灵气灌注祭炼更好，只不过疲惫一些罢了。

在周竹桢眼里，这种强度的练习还不算什么。

一个玄甲将领带着一个方阵的士兵从她旁边跑过，士兵们忍不住转头朝着她的方向张望，被玄甲将军训斥：“你们看看你们自己，才拉练一个时辰就受不了了，周将军天天练剑四个时辰！她什么时候喊过一句累？”

“……所以她是将军啊。”一个小兵嘀咕。

“呵呵。”玄甲将军面无表情道，“以为我听不见是不是？王狗蛋，加训十圈！你们都给我听着，不想当将军的士兵不是好士兵！现在你们多留一滴汗，将来在战场上就少留一滴血！今天所有人的训练量翻倍！继续拉练！”

霎时间一片哀鸿遍野。

等到一天的任务完成，周竹桢才返回城内将军府。今天似乎与往日有些不同，她刚刚进门，荀羽就迎了上来，面有忧色：“将军。”

“嗯。”周竹桢应了一声，“发生什么事了？”

“派出去的游骑兵有几队没有回来。”荀羽道，“我怀疑呼鞮单于可能开始动作了，但目前还不知道敌情如何。”

周竹桢想了想，对他说：“我打算出城巡视一次。”

“不可。”荀羽几乎是不假思索地阻止了，“君子不立危墙之下，您是一军主帅，不应以身犯险。”

“既然我是主帅，你是不是应该听我的？”周竹桢微笑，“放心吧，我会平安回来的。”

荀羽拗不过她，最终只好要求与她同去，还被周竹桢拒绝了。

“你得留在这里。”她说，“替我们镇守好大后方。这个位置非能者不能胜任，你若不留下，