不同寻常。

“王爷打算……”

“回城。”

“不进村子里看看吗？”

魏阶已转身就走了：“结论已经有了，何必打草惊蛇？”

*

“冬日里就合该喝汤的，来来来！”竹山道人喜气洋洋地将他那一大盆汤端到了桌旁放着的小炉子上。

“一边煮着一边喝，一口下去，身子都暖了，妙极妙极！”

不管魏琮和魏阶之间的气氛多么凝重，竹山道人这老头总是喜气洋洋的，丝毫不受他们俩影响。

顾绵先时还有些紧张的心，因了这个有趣的小老头的话，也稍微放松了下来：“前辈倒是会享受。”

“哪里哪里。”竹山道人朝她摇摇头，“还是这两个会享受些。只不过要谈事情，要不然，你倒可以尝尝他俩平日里做那些东西。”

“魏阶和大殿下还会做吃的呀？”

竹山道人神秘地摇摇头：“不知道会不会，但是瞎倒腾，倒是真的。”

顾绵知道竹山前辈是看出了她的紧张，故意逗她开心，便掩着嘴笑了出来。

见她没有刚来时面色那么凝重了，竹山道人欣慰地点了点头。

那一头，魏阶和魏琮好像丝毫没有受那边两人聊天的影响，他们对着面前桌上摆着的卷册、地图，神情冷然。

“你确定吗？”魏琮又问了一次。

魏阶看着那本前朝秘闻上的记载，沉声道：“确定。”

几日里他脑海中一闪而过的信息，终于在今日跟踪了那个商队之后清晰起来。

他一直觉得自己忽略了的、抓不住的某个重点，也在这个时候跟着明确起来。

他确实想起来了，那个所谓的玉带，他真的见过，且就是在叠翠山环抱的这个小溪村之中。

“有什么打算？”魏琮问道。

“你呢？”魏阶反问回去。

“江州清剿效忠于前朝柳氏一族的人，已经抓了不少，父皇亲自监督审问一时，拿到了不少消息，只是一点都没透露出来。若你我要有行动，我少不得要先行禀报父皇。”

魏琮如今以太子身份居住在东宫，清剿逆党这样的大事，于情于理，他都不能瞒着恒昌帝，这一点，魏阶是早就预料到的。

他要与魏琮谈的，实也并非这件事。

“我只有一个要求。冬至的所有行动，凡是针对小溪村，必须由我统领。”

他说这话时，没有丝毫在开玩笑的语气，可不管是魏琮，还是只在一边喝汤等着的竹山道人和顾绵，都是一惊。

“你要亲自去？”顾绵立马将汤碗放下，问道。

“我必须亲自去。”他的话既是回答顾绵，又是在与魏琮讲明。

“为什么？”魏琮不解。由魏阶这么一位原先向来明面上不问政事的王爷领兵，朝中那些大臣必定要有所不满。

“因为绵绵上次是从小溪村寻回来的。”

话一出口，魏琮脸上的神情倏忽一滞，而后慢慢地暗淡了下去。

“你担心……”

“我不是担心。”魏阶打断他的话，“我不能留下这个隐患。”

顾绵是从小溪村被救回，现在他们的证据又是把所有可能的情况都指向了小溪村，如果不是魏阶自请领兵前去，那顾绵与前朝逆党私通的猜测就会存在，且具有了某种言说不清的可能性。

“我怎么会做那样的事呢？圣上，圣上总不能……”顾绵也明白了魏阶的意思，可剿灭逆党，何等危险？她又怎么能让魏阶冒险？

魏阶却好像已经决定了，他脸上不见一丝一毫的犹豫：“我承担不起埋下这个隐患的后果。”

帝心本就多疑，顾绵已经占了一个岑家后人的身份，她虽主动交出了山河鉴，可当时之形势，毕竟是为了救他。

如若现在，让圣上知道了她当初被人从小溪村救回来，焉知不会猜测她是故意回到他身边，只为获取宫中的消息？

魏阶不敢冒这样的风险。

只要有这个猜测在，就算是这次能将前朝余孽一网打尽，也不能保证顾绵日后不会引人忌惮。

更何况，他知道了更多魏琮此时还不知道的事情。

比如白诵口中的那条玉带，究竟所属何人。

☆、无遗策

天色将晚, 魏阶和顾绵还有魏琮都从竹山道人这里告辞离开。

魏琮只一人一马, 他又最后问了魏阶一次, 在得到了依旧是肯定的答案之后, 他便不再说什么，策马离开了。

魏阶和顾绵是乘马车来的，天气寒冷, 上了马车，魏阶便将一个温好的小手炉搁在了顾绵手中。

“你为什么一定要去小溪村？”

魏阶看着她，等了好久，才道：“有非去不可的理由。”

“不只是因为我是从那里被救回来的吧？”顾绵坐在他身边，灼灼地望着他。

如果只是因为她曾经到过小溪村，魏阶不必冒这么大的风险。他只要在圣上面前禀明，将所有的证据都交上去，自然就可以了，何必亲自带兵前去？

顾绵知道魏阶一向谨慎，虽然在竹山道人那里时他什么都没说，但她知道, 魏阶一定是调查到了更多的事情。

魏阶望着她澄澈却坚定的目光，良久，垂下了视线：“我有私心。”

“你查到了什么？除了他们冬至就要行动, 除了那些兵器都是运到了小溪村，你还查到了什么？”

“不是查到的。”

“不是？”顾绵将那手炉放下，转而握住了他的手。

魏阶的手掌比她大了不少，手指修长, 但这会却显得有些冰凉。

“告诉我，不要只是自己承担。”

魏阶忽然抱住了她。他像是个孩子一样，紧紧地抱着她，下巴搁在她的肩上，良久，才放松了一点。

顾绵怔了一下，而后轻轻拍着他的后背：“怎么了？”

“我见过卷册上所说的玉带，就是在找你的时候。”

“找我的时候？上次我偷跑出去？”

“救了你的少年，十来岁的年纪，不是很爱说话，但很耿直，他一身衣裳洗得干净，唯腰间配了一条玉带，与常人并不相同。”

魏阶松开了她，正正地看着她的眼睛：“我初见他时，就觉得他有什么地方不对，昨日你说是有人拿着信物，打着前朝皇室之名欲行不轨之事，我才终于想了起来。”

“你说，你是说，救了我的那个人，是，是前朝的人？”顾绵怎么都没想到，这件事查到最后竟然是这样的结局。

救她性命之人，竟然是前朝余孽？那不是要杀她的人吗？

“不只是前朝的人，他可能就是柳氏后主不知所踪的那些子嗣，其中一个的后人。”

朝代更迭，有着前朝皇室血脉的人，不被发现也许可以侥幸度过一生，可一旦被发现，还是打着复