不好就这样传下来给家里人，便征得对方同意做了一个副本，不是原稿。”

又道：“我家虽不算什么大家士族，却也做不出把别人的原稿，挪来自用的事！”

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送走了疑惑重重的洪训导，季清菱见顾延章一副想问又不好问的模样，笑道：“顾五哥，我知道你在担心什么，你只管把心放在肚子里，我自有分寸，不会把事情闹大的，也不会太过引人注意，明日便要院考了，你且去练练手感，其余交给我便是。”

才来了一个清鸣书院的训导，两人费了九牛二虎之力，才把他给打发了，顾延章的心又怎么能放回肚子里。

方才在堂中，那洪训导死活不肯相信之前的四册《困学纪闻》乃是副本，不仅如此，还把他们一群老儒群策群力研究出来的几个关键细节之处给说了，力图说服两人，那四册书定是原作。

两人在此地无亲无故，更无后台，顾延章如今回想起来，竟有些后悔，当日实在不该让季清菱把书拿出去典卖的。她喜欢做，在家中做着玩便是。

不过事情既然已经发生，再去想这些，也没有什么用了。如今最重要的还是专心备考。

他应了一声，回到桌前把文稿重新誊写了一遍，心中还却是有些焦躁，索性抽过一张纸，写起大字来。

虽然季清菱从没有给他压力，可顾延章也清楚，所谓一鼓作气，再而衰，三而竭，此次若是考不中，下一回也不见得能上。时间拖得越久，他心理上的压力就越大，如果不能顺利入学，就意味着将来不能第一时间回到延州，许多打算便要衔接不上。

顾延章握着笔，也不去看书帖，只随着心意一口气写了七八页草书，这才把心情平复下来。

他放下笔，吐出了一口长长的浊气。

只恨从前不懂事，但凡在延州时能稍微用功一些，此刻也不至于匆忙至此。

不过，这几个月他当真已经竭尽全力，虽没有十分把握，却也做好了准备，一切都看明天了。

他抬起头，院子里季清菱不知正与秋月说些什么，手上拿着一册书，小脸被暖阳映照得透着粉红，再往远方看，天空中碧蓝如洗，连一片云也不得见，偶有一两只鸟雀一掠而过，发出的鸣叫声又尖又细，让人听得心中烦躁。

明日起，由蓟县县衙统一组织，长达半个月的不同书院入学考试就要开始了，数月的努力，能否有所得，便看此遭了！

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蓟县丛桂路的一处小院内，李婶子放下手中的篮子，把里头的两个小陶罐掏了出来，一个陶罐装了盐，另一个则是猪油。她将陶罐放到厨房的灶台处，盯着那白花花的猪油，唉声叹气了好一会。

正出着神想事，她丈夫吊着一条猪肉、一条大鱼进了门，冲她道：“发什么愣呢？赶紧过来接了，今晚做点好吃的，明儿娃儿就要进考场了！”

李婶这才回过神，忙去接过那几样菜，边归置边说道：“他当家的，前几日接的那一户，我给推了。”

她丈夫愣了愣，问道：“哪一户？前几日……莫不是廖家介绍的那户？你不是才说那家人口简单，活又少，十分好说话吗？怎么给推了？”

他一连发了好几个问，气都没顾得上喘一口。

家中一儿两女，儿子自小读书，偏生怎么读也没能读出个头来，后来走了七拐八绕的关系，这才进了一个书院，每月交高价的束脩不说，逢年过节，还要给那走通的关系送钱送礼。除却这些，笔墨纸砚书，样样都是个无底洞。早年还能将就着，如今两个女儿眼见就要说亲的年龄的，却连嫁妆都还没影子。

他每日挑个担子上街卖小货，赚多赚少，全看老天，幸好婆娘这边因有一手好厨艺，还能补贴点家用。正算着加了这户新兼的人家给的工钱，攒个一年，好好歹歹，勉强能把大女儿的嫁妆给凑了，没成想，婆娘竟然有钱不赚，把活给推了！

李婶叹了口气，道：“我看那家只有两个小孩，又都是不管事的，想让他们把买菜的钱都给我去调用，谁想平常顶顶好说话的一个人，说翻脸就翻脸了，连梯子都不给一个下，让我想反悔都没个理由……”

她丈夫啐了她一口，骂道：“叫你贪！不行就再让廖家的帮你接一家。”

李婶也很是后悔，道：“哪里找这一家这样的，又不管事，在这一户厨房里做工，我们一大家子的油盐都能省了，直接从他们那拿便是。每日去买个一斤肉，我都能留个四五两的回家……”

她叹一口气，道：“罢了，我找廖家的说一说，看能不能帮忙递个话，上回你说的那一户秀才，家中好是好，就是贼小气了，活又多，若不是看在他们家儿子能帮着咱们老三读书考书院，我真不耐烦做。一家子十几个人，我一个人做饭，一个月才给半吊钱！给我三十个铜板，让我买一天的菜，怎么不去抢！”

第22章 院考

顾延章排在考场入口的长队最后，转身对季清菱交代道：“你先回去，这里人多得紧，不要被碰了。”

季清菱笑道：“没事，我就站一会，很快就走。”

此时已经快到了进场时间，除了排队的学子，还有许多送行的家人，场中比肩继踵，拥挤异常。季清菱与顾延章站在一处，前后左右都是人，说话声音只要稍微小一点，便要听不清了。

她话未落音，身后就传来一阵喧哗之声，七八个高大的仆役远远地往这边而来，一边扒开人群，沿途像劈山倒海般。被撞开的人开始还怒目而视，见了对方所穿的衣服，顿时噤了声，一个屁都不敢放。

几个仆从开了道，从后头走出来一个十五六岁的公子。

如今不过是四月，天气尚未很热，那公子手中却拿着一把折扇，他身着锦袍，长相普通，面上满是不耐烦，冷冷地扫了一眼场中排队的学子，眼神、表情中都写满了轻蔑。

他并没有排队，而是在仆从的簇拥之中，径直走到了队伍的最前面，插在了第一位。‎‌‌‍被‍­‌­插­‌队的学子连忙后退几步，给他让出了位置。

场中本来人声鼎沸，那公子哥儿一出现，顿时便安静下来，等他们走远了，这才慢慢地有人互相窃语。排在顾延章前面的一个书生低声骂道：“又是那混世魔王！”

季清菱忍不住问道：“这位大哥，那人是谁啊？”

那书生露出了一个不以为然的表情，道：“城东谢家的旁支，仗着自己有几个臭钱，家里有个在京中当官的叔叔，成日里嚣张跋扈，简直是毒瘤！”

季清菱问道：“城东谢家？可是开书铺子那一户？”

来蓟县有几个月了，季清菱对此处也有了大概的了解，蓟县共有五大族，谢、严、钱、张、刘，其中城东