又岂能做到。

“沈二爷肯麽？”曹瑛不答反问。

“不肯罢！”舜钰有些难确定，在她心目中，沈二爷翻手为云覆手为雨，天生就是吃官家饭的。

更况前世里，他嘴里说带她远避京城，却还不是贪恋权位终是把她舍弃了……

曹瑛抿抿稍薄的下唇：“……我可以！”

说的虽不直白，但舜钰却听懂了，见丁嬷嬷拎着食盒子掀帘进来，她坐回原位收拾针线笸箩，语气很坚定：“我不可以！”

曹瑛看了她片刻，没再提这档子事。

酒不曾碰，挟了些菜吃，又喝了小半碗羊肉白菜汤，他想想道：“皇帝已知沈二爷未死，抓你之心更为迫切，这房里有条暗道，若有朝情势危急，你可从此逃生。”

舜钰随他所指看去，记在心里。

……

这里两人说话吃膳，金桂姐还在房里苦守，忽见虔婆身边丫头跑匆匆传话：“曹爷正往这边来哩。”

顿时心情如花怒放，抬手整整鬓角拉拉衣裳，揩着帕子出门立在廊下等，却是左等右等不见人影，掂量着就算是一步三挪也早该到了，唤丫头去瞧瞧怎麽回事儿。

丫头去而复返回报：“进南屋见那娼妇去了。”

金桂姐呆了半晌，拗着劲道：“他或许有事同她说，我再等会不晚。”跺跺脚掀帘进了房，却又无事可做，索性抱过月琴倚在炕沿胡乱拨弄。

……

舜钰同曹瑛用过饭，就听得窗外有人问：“曹爷可是在这里呢？”

丁嬷嬷出门看是个小丫头，便问道：“你是哪里的？寻曹爷作甚麽？”

小丫头有些畏缩道：“金桂姐让来问……曹爷何时去她房里？”

“你等等儿。”丁嬷嬷进房来回曹瑛。

舜钰挑起眉梢吃茶，曹瑛瞟她一眼道：“这金桂是春林的妹妹。”

“春林？！”舜钰一口茶差点噗出来，她记得春林乃鹰天盟四大刺客之一，手段阴狠毒辣，曾经同路几日差点被其所杀。

“想起来了？”曹瑛语带戏谑说：“若被她晓得你断了她姐姐脚足，你就完蛋了。”

转而朝丁嬷嬷道：“我无空见她。”

舜钰忍不住问：“春林可还活着？被鹰天盟劫去的唐金，镇江乐善庄失踪的百十口，你可有印象？”

“春林任务失败难活命。”曹瑛顿了顿：“其他人等也凶多吉少。”

舜钰听得一脸黯然。

……

且说那来问话的小丫头还没走到金桂姐房处，便被虔婆拦下赶去厨房灶前烧火。

金桂等的心焦，拨琴弦弹起《相思曲》唱道：

一重山，两重山，山远天高烟水寒，相思枫叶丹。

‌‎‌菊‍­花‎开，‌‎‌菊‍­花‎残。塞雁高飞人未还，一帘风月闲。

忽听帘外扑簇簇地挠门声，只道是曹爷立外推门响，急忙忙抛了月琴去瞧，哪想是那条猱狮狗不晓在哪滚得一身湿，抖瑟瑟等她开门好进房取暖。

金桂心底空荡荡，脚底虚浮浮，抱起月琴继续唱：

月惨惨，风凄凄，度月穿风觅信音，君心负妾心。

怕相思，己相思，轮到相思没处辞，当初谁料今。

唱得自己流下泪来，猛得把牙一咬，起身朝门外走。

注：唱词非原创。

第陆叁陆章 危机临

金桂抱着月琴往南屋走，离五六步听门前扑簇簇帘动，她往掉漆红柱后躲，见得曹瑛穿着崭新袍子出来，后跟着丁嬷嬷伺候他穿貂裘，听他沉声交待：“把人看紧了不允谁来打扰，旁的皆听她命就是。”

丁嬷嬷问：“爷可要去金桂姐儿哪里？”

曹瑛似懒得搭话，只道不送，朝院门方向走。

金桂不听不看倒罢，此时听了、再看他毫不犹豫转身的背影，胸口如被刀戳般疼痛难忍，骂也骂不出，只咬着嘴唇泪水滚满颊腮，十四岁被卖入这娼寮，还有个姐姐会每年来看她几次，扔一袋银子就走，直到这个男子找到她，说她姐姐死了，可以替她赎身。

听得姐姐死她很无谓，倒是对这个桀骜邪性的男子充满兴趣，她仰颈吃酒，任酒液从唇角滑落到下巴尖儿，饧眼笑问：“爷府邸有多少姐姐妹妹？可还好相处？奴家心底慌慌的。”

男子的话冷酷且无情：“你想多了，我只替你赎身，可没养你之心。”

一个靠出卖姿色的娼妓从这里出去会是怎样的结局，无非是从一个火炕跳到另一个火炕罢了。

她拒绝赎身，但把男子成功留在房里，知道他名唤曹瑛，锦衣卫千户，府邸没有女人。

有个叫二娘的娼妓能要他的命。

他看起欲念清寡，床笫间却迫的人喘不过气来，她实在难受住时会叫，叫他饶过二娘罢。

这是他的软肋，屡试不爽。

后来他渐来得少了，她竟再难管住自己的心。

正是思绪千回百转时，丁嬷嬷忽然掀帘匆匆走出来，手里抱着曹瑛的官服，朝他离开的方向追去。

……是在她房里欢好过了麽，满足的连官服都忘记拿，金桂抹去眼泪儿，倒要看那娼妓是何等妖精颜色，提起裙摆蹑掂足尖，一步一挪悄移至透亮窗前，凝听半晌无声，舔了指尖把窗纸戳破个洞，凑近往里窥伺，恰那女子坐在灯前看书，把她娇容尽收眼底，忍不得细细打量……

……

虔婆坐在炕上称完银子，忿忿懑懑要安寝，听得丫头门边报金桂姐来见。

“取个名叫金桂，还真当自个有多金贵了。”虔婆冷着脸啐一口，欲道发话，哪想竟被她闯了进来，遂狠着声问：“你今的花钱呢？洗浴烧的柴火、抹身的香露，搽脸的胭脂水粉，一桌子大鱼大肉，可都是老娘替你破费的。”

“娘急甚麽急，等我见了曹爷的面儿，自会加倍还你。”金桂掇条凳子坐火盆边取暖，浑身有些发抖。

“曹爷！”虔婆笑得擦眼泪：“你好歹在男人堆里打滚些年，怎越活越回去，他早把你厌弃懒得见哩，比如今个可踏进你房半步？自作多情的银妇，真是把人要笑死了。”

金桂听得恼羞成怒：“妈妈勿要狗眼看人低，终有你后悔的时候。”

“后悔？！”虔婆把脸一板，讲话更是不留情面：“曹爷今留了银票，短日子里是不会再来，这般都不肯见你一面，就死绝这条心。仗快打到家门口，朝廷四处抓男丁去当卒，有些钱有点办法的大爷，都拖家带口离京逃了，没谁有‍买‌‌春‌­取乐的心思。”

“再看柴米油盐菜肉价贵的是满天飞，实话同你说，我整日里只进不出的，是再养不起你们这些人。”

“前两日丽春院及百花楼的虔婆把不中用的妓儿卖去军队，小赚了笔，老娘也挺动心，把你们都卖喽，等战后再买几个更水灵的女孩儿，总比现时半死不活的强。”