沉沉的，也不说话，提起镰刀冲过去就砍，嘴里骂道：“你这老不死，说身上这里酸那里痛不利落，老娘让你在屋里歇着，自个顶着日头在田里收麦，你却在这里编派我，今当着沈阁老的面，我非砍死你不可。”

沈泽棠接过舜钰手里包袱，拉着她往一边去，以免刀剑不长眼，误伤无辜。

舜钰眼看着被追的东躲西藏的萧乾，要被高举镰刀的妇人逮住，有些不忍，扯扯沈二爷的袖子：“你去劝劝罢，要出人命啦。”

沈二爷摇头微笑：“清官难断家务事，袖手旁观为宜。”

舜钰还待说什么，沈桓倒看不过去了，拦在萧乾身前粗声道：“他不过就喊你一声黄脸婆，你就要杀他，气性忒大。”男人总是帮着男人说话的。

那妇人冷冷嗤笑：“谁是黄脸婆，喊你妈黄脸婆可好？”

沈桓不乐意了：“夫人不讲道理。”

“你不知道女人都是不讲道理的么。”那妇人眼里冒出两团火：“我现在连你一道杀。”

鸡飞狗跳，兵慌马乱……

“瞧！”沈二爷牵着舜钰的手往院内走，温和道：“这就是多管闲事的下场。”

……

舜钰坐在廊下一颗颗剥豆，穿堂风吹得衣袂翩跹，浑身凉爽又惬意。

沈二爷和萧乾及徐泾不知去哪了，沈桓等几侍卫在午歇，听得脚步声，她抬起眼。

是萧夫人，割了几斤肉，吊一尾鲜鱼，抱一坛子酒进厨房里，稍会手握把明晃晃的菜刀，在鸡窝一阵鼓捣后，拎出一只肥鸡来，拽住大红冠子脖子一抹，待血滴净后撺入热水里，再端着盆坐到舜钰身边，细细地揪毛。

她抬眼打量舜钰几眼，低声夸赞：“怪俊的丫头。”又朝呼噜震天的房里呶呶嘴：“他们可晓得你是个丫头？”

……她怎晓得？舜钰吃惊地摇头，萧夫人不以为意道：“是老头子说的，我还晓得你中了蛊毒，莫怕，我那老头子虽吃馋惫懒，医术却极高明，定能将你的病治好。”

舜钰心底暖意流动，嚅嚅道了声谢，想着之前的阵仗，忍不住噗哧笑了，萧夫人看透她的心思，也笑道：“可别被我们吓着，世间夫妇相处百种千样，我同老头子三天不吵不打，这浑身反倒难过。”

说话间水面浮起一层羽毛，肥鸡被拾掇的光溜溜，她拎着鸡脖子起身，舜钰也剥好满碗的豆子，恰沈泽棠及萧乾跨进门槛来，喊她一道进屋里去。

……

萧乾细看舜钰胸前那朵花儿，胭脂红色，仅余一瓣闭阖，其它尽数绽放，看得久了，那花瓣似在妖冶颤动，勾人魂魄。

他用簪子轻微触碰，便见银柄洇满浓黑，顿时脸色大变：“好厉害的的蛊毒。”

沈泽棠让舜钰去别房歇息，看着她身影闪出门外，这才蹙眉道：“秦太医替她诊疗过，中的是‘阴阳交合蛊’，每至十五月圆夜会欲念难抑，若无男子交合，那花便开一瓣，如今只余一瓣未开，皆靠泡合欢花浴及吃药丸压制。”从袖笼里取出一颗递给萧乾。

萧乾接过放鼻间轻嗅，又拈了点放嘴里尝过，沉默半晌方说：“此药里有荳鼓、黄龙、乌龙肝、鹿角粉、白灵芝、红雪莲及夜交藤，混雨水调匀搓揉成丸，再添合欢铺助，确有安神定气，缓解毒发之效，但这几味药材混杂一起，药性相克不能容，反倒会诱生出新毒。”

“诱生出新毒！”沈泽棠神情一凝：“你言下之意，此蛊毒非但不曾缓解，反有加深之兆？”

萧乾拈髯沉吟道：“‘阴阳交合蛊’为黎苗巫术，多为男女情爱怨念，索性以双方血引制蛊，图得就是一世纠缠不休。宫中有本《蛊毒秘要方》里有详尽解蛊之法，若是早些治疗，现或许已经化解。只是秦仲用的药方子，反使蛊毒日益加剧，现看来实在凶多吉少。”

第叁玖叁章 蛊毒症

沈泽棠静默了会儿，才问：“萧大夫之意，秦仲给的药方子，是故意为之不成？”

萧乾迟疑回话：“蛊术在吾朝罕见，’阴阳交合蛊‘以血为引更难解。医者虽说专治疑难杂症，但也有束手无策时，或许秦仲也不是故意，就是医术不精。”

“他可是太医院院使。”沈泽棠淡道。

“院使又如何？”萧乾满脸不屑：“在我眼里皆是半瓶子晃荡。”

沈泽棠站起身走到窗前，看着舜钰在院里逗猫儿玩耍，眼神渐趋幽黯，半晌低声道：“花若全开时……她会死么？”

“会，状如鸩毒毒发，血崩而死。”

听得此话，沈泽棠身躯倏得僵直，抬手紧握窗棂，紧得指节都泛起青白色，他语气沉沉地：“给我救活她。”

“我倒有个方子，让她死不至于。”萧乾细瞅银簪子上的毒，说：“数年前我曾在湖广一带游历，在保靖州宣慰司管辖的惠民药局里，听过一桩奇事，有个姓张的秀才要进京赶考，其妻恐他变心，割血与他血交溶种下情蛊，以二年为期必归，望能约束其行，勿忘糟糠。”

“哪想张秀才桂榜高中，该他走运，即得了个官儿，走马上任终日繁忙，有日胸前疼痛不止，仔细察看竟长出朵血花来，才忆起与妻约定将至，匆忙收拾行装回赶，至保靖州时毒发昏迷，被送入惠民药局诊治。”

“说于我听的就是替他解毒的郎中，那郎中不可小觑，当即卷袖洗手，取雄黄、巴豆、莽草、鬼臼及蜈蚣，捣筛为末，用蜜和，再捣三千杵，入坛密封，切勿泄气，隔宿服如小豆一丸，血花淡褪，泪流不止，两日两夜后总算活转过来，只是……”

“只是什么？”沈泽棠蹙眉追问。

萧乾接着说：“只是张秀才醒转后，竟恍若隔世般，自己姓甚名谁，家住何处可有娶妻一概不知，十日后他妻看到官府张贴的告示，前来将人领走，神情甚是平静。”他抬起头来，眼前这位瞧着……可甚是不平静啊！

要么痛苦地死去，要么忘却前尘人事……沈泽棠揉着眉间的疲倦。

他官场纵横捭阖半生，云谲波诡争斗见惯，首次觉得原来他也有无能为力的时候。

“就没有两全齐美的法子么？”他声音都有些暗哑了。

萧乾深叹口气：“人生诸事自古两难全，沈阁老事理通达，怎就糊涂了！”

晌午日头移过窗梢，除风飞过叶落的响动，房内寂静如斯。

不知过去多久，沈泽棠闭了闭眼眸，再睁开来：“劳烦萧大夫重拟副药方，誓必让凤九的蛊毒压制到回京城。”

“回至京城又能如何？”萧乾有些不以为然。

“钱秉义结庐南山，我带凤九及《蛊毒秘要方》去寻他。”沈泽棠淡道：“看他可有旁的法子。”

“那老儿竟还没把自己毒死？”萧乾鼻里哼了声：“你也莫抱太大希望，论医术我