仪式可有定下来。”

肖湛：“暂定五月初六。”

照理说，册封外姓王后大多会给封地，每年只要定期定量上缴税贡即可。但就目前来看，且不论肖湛特殊的身份，按顾昶以往对外姓王的处理而言，定然不会由他去封地。思及此，陈华似是自言自语道：“不知道府邸会不会还回来。”

陈华口中的府邸，便是当初的将军府。坐落于长华街与西门街的交叉口，自从方家被灭门后，府邸就被闲置了。肖湛入京后，陈华领他去过一次。

那处并非繁华地段，环境清幽，当年熠熠生辉的将军府四周杂草丛生。锈迹斑斑的铁门、被随手扔在一旁的匾额，没有一丝人味儿。

未及近身，陈华便眼眶泛红。

再后来，为防止被人瞧见，肖湛便再也没有去过那处。此时听到陈华提起，方才想起那处荒芜破败的府邸。

两人边说边往青竹苑走，入院时，有一名小厮正在打扫，看到肖湛，站直身体恭恭敬敬的给他请安。肖湛扫了他一眼，那小厮略感局促，僵着身子不敢动。

直到肖湛走远，小厮才松了口气。

小厮们态度的转变，肖湛不是不知道。犹记得他们初入侯府，因着墨言书的吩咐，他们自不敢过于怠慢，但是真使唤起来，仍能看出他们的不情愿。直到这段时间，关于他的流言吹进侯府，才变得不一样。

肖湛第一次发现这个身份带给他的好处，至少不会让阿秋受无畏的委屈。

他下意识地扬了下唇角，朝里走去。谁知还未入内，却听到一旁叶落秋的厢房里传来一阵银铃般的笑声。

肖湛脚步一顿，恰在此时，有婢女从厢房里出来，看到肖湛屈身请安，远远地唤了声：“肖公子。”

肖湛还没来得及应声，却见叶落秋奔了出来，身后的墨清婉和墨清嫣随之而出。

当着墨家姊妹的面，叶落秋只问了声：“回来了？”

肖湛点了下头，淡漠的眸子扫过叶落秋身后的墨家姊妹，恰恰与一道灼灼的目光撞到一起。

☆、难堪

目光的交汇只不过是一瞬, 旋即便落回叶落秋身上, 他朝叶落秋招了招手，叶落秋见状乖乖地走到他身边。刚站定，却见肖湛突然伸手，在她侧边脸颊上轻轻地抹了一下。

叶落秋楞了一下, 在看到肖湛指腹一点黑墨迹时恍然，忙不迭擦了擦侧脸, 解释道：“方才在与四姑娘她们作画, 不小心沾到脸上了。”

肖湛攥住她的手腕, 不让她继续折腾自己的脸, 失笑道：“别擦了, 脸被你擦红了。”

身后墨家姊妹近身，叶落秋微赧, 抽了下手, 这次肖湛倒是没有为难她，作势松开。最近墨家姊妹日日来青竹苑，遇见肖湛不再像以往那般局促, 草草打完招呼后, 墨清婉便搂着叶落秋的肩挤眉弄眼。

在调侃她。

叶落秋装作没看到, 肖湛见她心情不错，清了清喉咙, 便嘱咐：“下午的药莫要忘记吃。”

叶落秋点点头。

是肖湛初次入宫那日，叶落秋等到深夜落下的病根，倒不是什么严重的毛病, 只是偶尔咳嗽几声。但肖湛颇有种草木皆兵，非逼着叶落秋喝药。叶落秋不想他因自己的事烦心，便每日乖乖的定时服药。

说起咳嗽，叶落秋想起肖湛这几日喉咙也不是舒服，便问：“你这几日嗓子有好些吗？”

肖湛道：“我不碍事，你照顾好你自己便成了。”

叶落秋被他说的面上一红，一旁，一直没出声的墨清嫣忽然上前几步，从腰带间取出一瓶深褐色的瓶子，递给肖湛，笑吟吟道：“阿秋不提起我差点忘了。最近阿秋不舒服，我取了一些我娘亲手熬制的批把膏给她。顺带给肖公子也带了些，肖公子试试看，若觉得好，改日我再取些来。”

她怕肖湛不接，急忙又解释：“我娘在嫁入侯府前世代从医，肖公子可以放心使用。”

墨清嫣容颜姣好，握着小瓶子的十指葱白细嫩，此刻脸上涂了一层薄薄的胭脂，分外好看。叶落秋在旁愣了下，下意识的将目光移到肖湛的脸上。

肖湛垂眸看了眼墨清嫣手里的东西，未伸手去接，只淡淡道：“有劳三姑娘费心，肖湛无甚大碍。”

说完，不待墨清嫣有何反应，朝她微微一颔首，转身入了自己的厢房。

院子里，墨清嫣讷讷地看了眼手里的瓶子，半晌回不过神。一旁，墨清婉和叶落秋相互对视一眼，抿着嘴巴不敢作声。

墨清婉是惊，而叶落秋，却是一种说不清道不清的情绪。

既为墨清嫣感到难堪，又因肖湛此举，心里蹿起一股细小的雀跃。

可她到底没敢露出窃喜的神情，墨清婉回神，从墨清嫣手里取过瓶子，塞到叶落秋手上，打着圆场道：“哈哈哈，肖公子不要，那就给阿秋嘛，左右阿秋嗓子也不舒服。”

墨清嫣抿了下唇，脸色一阵青一阵红。良久才找回声音，勉强笑道：“阿秋，我本来也是想给你的，只是方才忘记了，听你们提起方才忽然想到带了批把膏过来，你可别介意呀。”

叶落秋自是不会戳破她，只笑道：“三姑娘一片好心，阿秋怎会介意。”

回去的时候，一路沉默。墨清婉到底是个藏不住话的人，半道上将墨清嫣拉到人迹罕至的角落，偷偷问她：“三姐，你是不是喜欢肖公子？”

隐忍许久，因为这句话，墨清嫣忽地红了眼眶。她的这副模样，答案不言而喻。

墨清婉张了张嘴想说什么，看到她的神情，又住了口。

墨清嫣的手指绞着衣衫，抿了下樱唇，倔倔地问：“不行吗？”

“三姐，不是行不行的问题，”墨清婉脱口而出，“肖公子和阿秋明显就是一对啊。你这样——”墨清婉难以启齿，弱弱地嘀咕道，“不是自讨难堪嘛……”

墨清婉这话仿佛青天白日打下一道雷，惹毛了墨清嫣。她忽然拔高声音怒道，“男未婚女未嫁，我怎么就自找难堪了？若是阿秋真是肖公子心悦之人，肖公子怎的还会说阿秋是她的表妹？！”

墨清婉大惊，捂她的嘴，“三姐，你要让全府上下都知道你喜欢肖公子吗！”

墨清嫣被她捂着嘴，终是冷静下来。回想起肖湛在面对自己与叶落秋时的差别，情绪“哗”地一下跌落谷底。

肖湛和叶落秋的相处，哪里只是表哥表妹这么简单。

她连自己都说服不了，还妄想说服墨清婉。

墨清嫣垂下头，像打了霜的茄子，恹恹儿的：“我试探过阿秋，她根本就是个乡野丫头。没读过什么书，琴棋书画更是样样不精通。这样的人，肖公子为何要喜欢她，她又怎么配得上堂堂定北王。”

话到最后，带了几分不屑。