摇头：“不了，云公公，我们出来得久了，也该回去了。”

云珛恭谨地应了一声“是”，往旁边一侧身：“萧二姑娘，这边请，这边回去的路上有一个芍药园，想必四姑娘会喜欢。”

一行人往东而行，这一条路和刚才的相比，少了几分清幽，多了几分绮丽，路面十分宽敞，足足可以六七人并行，路旁的春花含苞待放，蝴蝶翩翩，令人目不暇接。

原本活泼的萧茹却没了兴致，频频回头去看，不安地问：“二姐姐，刚才那里怎么了？”

萧阮哭笑不得，小声安慰：“嘘，这不是我们该管的事，我们去找祖母回家了。”

云珛在一旁听得真切，忽然笑了笑道：“萧二姑娘真是蕙质兰心，年纪虽小却深谙明哲保身的道理，佩服佩服。”

这话里有话，显然在嘲讽萧阮，不过，神态还是那么恭谨诚恳，看不出半分嘲讽的模样。

萧阮瞟了他一眼，客气地回了一句：“云公公见笑了。”

云珛的神色未变，笑着看向前方：“欸，可真是巧了，碰上陛下他们了。”

真是人算不如天算。

启元帝刚好走了这一条路，和皇后娘娘、大长公主一行人去西宸宫，见了萧阮，便让她一起随行。

萧阮不想趟这趟浑水也得趟了。

一入西宸宫，萧阮便看到了两拨人对峙着。

说是对峙也不尽然，靠着宫门的这一拨人人多势众，二十多人把周卫旻和几个内侍团团围住，为首的那个身穿淡­‍‍‌‌黄­‎​‌​色‎‍金丝蟒袍，一派温文端方、谦谦君子的模样，正是萧阮避之不及的太子周卫熹。

从前情意绵绵的脸庞，落在眼中尽是虚伪，多看一眼都觉得多添一分恶心。

萧阮转过脸去，看到了中间邢凳上的惨状。

饶是已经有了心理准备，她还是倒吸了一口凉气，迅速地捂住了萧茹的眼，把她按在了自己的怀里。

刑凳上趴着一个血肉模糊的人，看样子已经没了气息，另一个身穿皂白色内侍服的内侍正伏在地上恸哭。

启元帝的脸色铁青，挥手让周卫熹的人散开，几步就到了周卫旻的面前，厉声喝道：“孽畜！为了何事竟然行此私刑草菅人命？你身为皇嗣，要宽怀天下、以仁为本，圣贤书都白读了吗？”

几名西宸宫的内侍全都跪下了，磕头求饶。

周卫旻的脸色发白，却站在那里一语不发，手里拿着一块白色丝帕，一根根地擦拭着自己的手指。

他比萧阮小了一岁，此时身材瘦小，堪堪才长到和萧阮差不多高，但眉眼昳丽，尤其是一双眼睛，虽然不大却很有神，眼尾微微上挑，看过来的时候颇有点邻家少年的撩人意味，完全没了上一世进来时那种狰狞可怖的表情。

萧阮无来由地心中一软。

她想起了这位四皇子的身世。

周卫旻的生母一直被皇家讳莫如深、无人得知，一出生，他就被寄养在了一个婕妤的名下，因为份位低微，他在宫中被几个兄弟欺负，启元帝更是对他置若罔闻，磕磕绊绊被养到了八岁。八岁那年，启元帝无意中发现周卫旻身上都是伤痕，细查下去，发现是那位婕妤虐待皇子泄愤，有一次甚至砸到了头颅差点送命。

启元帝龙颜大怒，赐死了婕妤。

然而宫中都传言四皇子天煞孤星，克父克母克亲人，后宫中无一嫔妃愿意领养，启元帝索性就把他一人安置在了偏僻的西宸宫，多拨了几个内侍照应。

周卫旻会如此阴狠偏执，和他从小的境遇脱不了干系。若是他也有父母疼爱，说不定也会是个知书达礼的谦冲少年。

“我打着玩玩，哪晓得他这么不禁打就死了。”周卫旻从齿缝中冷冷地吐出一句话来。

在场的人都愣住了。

连理由都懒得编一个，这位四皇子是傻了还是疯了？

伏在地上的内侍再次失声痛哭了起来，连声恳请陛下做主。

大长公主的神情复杂，定定地看着这位皇侄孙，轻叹了一声，微微摇了摇头。

“父皇，”自启元帝来了之后一直恭谨地立在一旁的周卫熹开了口，“来向我报信的是尚乘局的，刚才我从华清宫出来时他拦住我，说是他老乡弄脏了四弟的衣服被罚了两百刑杖，要被活生生地打死，我本不信四弟会如此残忍，想着来劝上几句，没想到……”他一脸的愧悔之色，“是我不好，没有教导好四弟，愧为兄长。”

启元帝的脸色铁青。

“陛下，”皇后的眉心微蹙，柔声道，“卫旻此举确实不妥，只怕要寒了宫人们的心，不过，他毕竟是皇子，不如小惩大诫一番，你看如何？”

周卫旻斜睨了皇后一眼嘲笑道：“何必假惺惺的？直接让父皇也把我打死就是了。”

“你！”

启元帝举起手来正要抽他一耳光，萧阮脱口而出：“陛下，只怕其中别有隐情。”

高高举起的手停在了半空，启元帝愕然看向萧阮：“有什么隐情？”

萧阮拉着萧茹跪了下来，朝着大长公主看了一眼。

大长公主也有些惊诧，不过还是温言道：“阮儿，有什么话，你尽管说就是了。”

萧阮定了定神，将她在矮坡上听到的话讲了一遍，“陛下，臣女也不知道前因后果，只是四殿下好像隐瞒了什么，这位被杖毙的内侍听起来也并不是完全无辜，陛下若是能够彻查，想必能知道真相。”

启元帝在原地呆立了片刻，把云珛叫到身边问了两句，又问了萧茹，萧茹很害怕，结结巴巴的，不过总算把话说全了。

天子亲自查证，没花多少功夫事情就弄清楚了。

死去的这个人叫魏迁，去年通过内侍局分入西宸宫，年初的时候偷走了周卫旻小时候戴过的一个金锁链尝到了甜头，今天又去偷周卫旻母亲留下来的一个梳妆盒，被早有察觉的周卫旻设陷阱逮了个正着，搜查他的房间时，在一个墙砖中发现了一些药粉，居然是马钱子制成的□□。

幸好，这人刚来一年，还没有机会接触到周卫旻贴身的饮食起居。

那边内侍省的人在审问，这边皇后和几位女眷一起回了华清宫。皇后看起来心不在焉，说着场面话夸奖了萧阮几句，“阮儿倒是厉害，这么短短一句话就能听出个破绽来，不愧是萧太傅的孙女。只是我家卫熹太过心软，总喜欢扶助弱小，偏又被人利用了。”

萧阮心中哂然。

其实，刚才她脑中灵光一现，早就已经明白了这个局中局的由来，所以才会在启元帝面前脱口而出，为周卫旻说了话。

这件事情，必定是和周卫熹脱不了干系，说不定还是周卫熹派人设的套，所以，视人命为草芥的，不是周卫旻，而是周卫熹。

也不知道这个早已被启元帝放弃的四皇子，碍了他