了眼江聿，抬脚便踢了一个，而后毽子稳稳落回手中。

“只是凉风灌进鼻子罢了，陛下你看，嫔妾一点事没有！连踢十几二十个都不是问题。”

江聿没吭声，眉尾上扬，似乎在思量话的可靠性。

刘拂越抿唇一笑，手中一抛，毽子高高飞起，果然不间歇地连连踢了起来。

“陛下，踢毽子是有技巧的，古人言‘膝若轴，腰如绵，纵身猿，着地燕’。意思是说：踢毽子时全身都要放松，腰像软和的棉絮，力度集中在膝部，一放一收全依据毽子的去向；跳跃时，要像山间猿猴……”

话音没落，刘拂越不知踩到了什么东西，脚下一滑，没来及反应便直挺挺地向后倒去。江聿眼疾手快伸手去捞，人没揽住却被带了下去。

等看清情况，二人几乎是鼻子碰鼻子、眼睛瞪着眼睛了。过了良久，江聿仍没有起身的意思，刘拂越心道：他不是要亲下来吧？好像江聿听见了她所思所想似的，当真温柔地贴住了她的唇，继而辗转碾合，不疾不徐地消磨着她的意志。

从骤然心如鼓擂到逐渐心平气和地投入，这期间刘拂越挣扎了十几个来回，最终决定放肆一次。

然后，她醒了。

谁说“日有所思夜有所梦”可怕？夜有所思日有所梦显然更要命！

刘拂越踢毽子确实跌倒了，江聿也接住了她。只是江聿离案几近，不小心撞到了后脑勺。在江聿的坚持下，没传太医，刘拂越拿煮好剥了壳的鸡蛋给他揉了好久。

并没有梦中旖旎的亲吻。

斜阳橘­​­‎‍黄‌‍色‎‌­的光经过铜镜折射到高处的幔帘上，她缓缓扬起双手，陡然落下、‎‌大‌‍​​‎力‍‌­­‍地搓了搓脸，心中哀叹：刘拂越，你不是中邪了吧！

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而正着急赶回蓟京的霍不离等人，此刻也走到了城外约莫五里地处。但凡押人送镖者，无不忌讳“黑夜”和“树林”，此二种情况最易发生意外。而当下很不巧的既临近黑夜又有小树林，霍不离心里像猫一样随时都要炸毛，他低声吩咐几人严防死守，自己则不动声色地握住了袖中的短刃。

小树林不深，树高约莫三、四丈，整片都不到半里地，他们穿过时却如履薄冰一般。直到安然无恙地出了林子、走到官道上，还以为做了一场梦。

高个望了眼前方隐约可见的蓟京城门，笑道：“大人，看来我们此行并没有泄露消息，估摸涉事者此刻还乐呵呵地吃茶听曲儿呢。”

霍不离心头悬着的大石正缓缓下沉，另一边吏部钱侍郎的公子却没有那么幸运了。

钱家被监视，钱墨千叮咛万嘱咐“要低调行事”，钱公子却是个临危不乱耐不住寂寞的主儿，闷在房中跟小妾们胡闹了一段日子之后，趁着钱墨不在家偷偷溜出了门。

他先去了杏红楼，流连三日两晚，第三天下午钻进了赌坊。俗话说：情场失意、赌场得意。杏红楼素日与钱公子走得近的名花不知何时被赎走了，钱公子换了二十多个姑娘也没称心如意的，这才去了赌坊。怎知赌场也不得意，没到亥时，带的银两就输了个精光。

垂头丧气的钱公子魂不守舍地往家走，他心情不好，下意识走到了人少僻静处。途径一片水域，不经意看见水中的倒影才注意到有人跟踪。

脚下顿了顿，钱公子屏住一口气，随即拔腿就跑。不料后有猛虎前有饿狼，还是两名壮硕的黑衣人。钱公子头皮发麻，皮笑肉不笑地往后退。若说后方之人意图不明，眼前之人却是实实在在想杀了他。

冷刃出鞘！

钱公子想都不想抄起身边的杂物往对方身上砸去。后面追上来的人立时加入战局，与黑衣杀手打了起来。钱公子本想趁机溜走，双方却在短兵相接中不忘拉住他，连个逃之夭夭的空隙都不给。无奈之下，钱公子只好窝在角落里小心地护着自己。

战局逐渐白热化，还以为就此打到昏天黑地，谁知其中一名杀手突然被刺身亡。倒地的同时，他胸前的衣衫里露出一个东西。钱公子慢吞吞凑了过去，瞟了一眼——竟然是封信！

钱公子拆开了看，震惊之下眼神愈发冰冷，连战局结束都没注意到。

“钱公子？”起初跟踪之人上前拍了拍他的肩膀。

钱公子暴起，回身给了人一拳。

莫名被打了一下那人也不恼，反而安抚似的说道：“公子放心，我等是兰台御史中丞派来保护你的。”

钱公子怔了怔，陡然一把揪住此人的衣襟，眼神凶恶地一字一顿道：“我要见御史中丞！”

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是夜。

廊前的横栏被露水无声打湿，一阵风吹过，高处悬挂的灯笼摇摇晃晃，险些把里面的蜡烛晃倒，让人不禁为其捏一把汗。养居殿门窗紧闭，不知从哪里刺进一股轻微的凉意，铺天盖地般的纱帐陡然飘起一角，继而缓又缓地落下。纱帐中赤.裸交缠的两人浑然不觉，一个只顾挥汗律动，一个像藤蔓缠着、似痛苦又似愉悦地咬唇轻哼。忽然间，在殿中某个不起眼的角落发出一声闷响，随即有暗色身影闪出，再一声闷响掩住了满室浓郁的龙涎香和那放肆的交合之声。

周子临在密室中信步，转了个弯就看到正在谈话的江聿。只见江聿坐于案前，手边茶雾袅袅，他跟前一名黑衣人正跪着回话。那黑衣人闻声回头，看见是周子临，便恭恭敬敬拱手揖了揖，沉声道：“督领。”

是钟汶。

钟汶原本并不叫这个名字，但真名是什么他自己也记不清了，后来为了步入官场才随便取了个。不过相熟之人仍然唤他十四。

周子临微微颔首，走到江聿身边站定：“十四来了。”

周子临比钟汶年长几岁，二人却是同一时期成为江聿的死士。十多年前，近百名小乞丐在神秘公子的带领下齐聚荒山乱葬岗，历时两年——六百多个日日夜夜，他们在御尸人操纵的腐尸傀儡追逐下奔命，滚血滩、睡冷墓，不得丝毫懈怠，每一次械斗都是全力以赴，因为他们知道：胜者为王，败者只有死路一条。

最后的决战，十五人脱颖而出，杀出了一条血路。但这还不够，神秘公子要的那是超群绝伦之人。江湖人就按江湖的规矩来，谁赢了谁就是头儿。御尸人虽未教他们御尸之术，却把诡异玄妙的功法倾囊相授。周子临无意是其中学得最好的一人。他手持一把遍是豁口的破剑，将其余人一个个击倒，末了支撑不住了，也只是拄着剑颤巍巍地站着，绝不倒地。

荒山野岭中，十四名少年齐刷刷跪地，向其俯首听命。

几乎同时，神秘公子打着伞纤尘不染地出现，在绵绵细雨中目光阴冷地俯视着少年们。

而后以周子临为首，众人齐声立誓：“黄天在上，吾等誓死效忠主公，绝无二心！如违此誓，必遭