她这些天已经攒了好几两银子，便打算去东市买些颜料笔墨，顺便买些补品给张婆婆送去，看看她老人家。张婆婆一直担心她在侯府受欺负，后来看苏棠提着大包小包的来，气色挺好，脸颊也不那么消瘦了，心想侯府待下人还是不错的，这才放心。

苏棠在文墨阁挑东西时遇见个眼熟的小哥，怎么都想不起来，边挑颜料边偷瞄着。

那人也格外看了她好几眼，眼珠一转，恍然大悟道：“哦，你是上回那个被诬陷的，后来世子来解围的……苏姑娘？”

这一说苏棠终于对上号，是衙门执行公务的官差，只是这次没穿公服，一时就认不出来了。

官差小哥平日在衙门也就是跑跑腿，这次来，其实是帮师爷买文房用具的。他见苏棠正在挑颜料，惊奇地叹道：“姑娘原来是画画儿的？我就说，好好的一个小姑娘，怎么落在那群东西手里呢？幸好幸好。”

“嗯……”苏棠选了一款成色不错的品红，又唉声叹气地摇头，“可惜最近不景气啊，逛街的人比开春那会儿少多了，家里需要字画儿的更少了，哎，日子难过啊。”

“啊？那位世子爷当时不是带姑娘回侯府了么？咱们弟兄还都以为……”官差小哥抓了抓脑袋，腼腆地说不下去了。大家都认为，能惊动景临侯府的世子出面，这姑娘想必是被看中了。

“还不是因为我欠他钱。”苏棠把纸笔颜料一股脑揉进小包袱里，深深地叹气。

小哥愣了愣：“是这样吗？”

“五百多两银子，你说他是不是要追杀我？”

官差小哥不说话了，认真思忖了一会儿，再抬起头时目光亮堂堂的：“本来见你是姑娘家，有些话便犹豫着没说，可苏姑娘缺钱，那我也直言好了。衙门这里倒是有个能挣钱的营生，但不是轻易能赚的，关键看人胆子大不大。”

“我、我还成吧，是什么？”苏棠自认胆子的确不大，不过，有钱能使鬼推磨啊，只要不是对着世子那种比鬼还可怕的人。

“咱们衙门原本也有个画师，可最近犯了痨病，便辞工还乡休养去了。新画师也联系上了，只是他手头尚有些事，十天半个月赶不来，所以眼下需要个临时补缺的。”

“等等。”苏棠匪夷所思看着他，“衙门要画师做什么？”

需要整理文书的主簿倒能理解，为什么还要画画的？

官差小哥笑了笑：“咱们这，定了罪名打入大牢的人犯都需要立册建档，册子里自然需要备齐人犯的画像。可你也知道，能关进来的都是杀人放火恶贯满盈的家伙，你们小姑娘怕是看一眼就要吓哭了……”

画犯人？

苏棠第一反应能行，肖像画起来省事儿多了，不像花鸟山水，得起底构图铺色，极费心思。

“眼下急缺人，姑娘又是世子爷保过的人，黄大人那边必定没问题。一张画儿一吊钱，最近犯事儿的多，咱们大牢里关着大几十人呢，在新画师来之前，估摸着至少能赚三两。”

苏棠一听，眼睛都亮了。

她想了想，又压低声音凑过去问：“能保证画师的安全吗？”

“哪儿的话呀。”官差小哥咧嘴一笑，爽朗地挥了挥手，“碗口粗的栅栏关着呢，就算是头狮子都闯不出来。”

狮子，苏棠没留神听成了“世子”，下意识抖了抖。

真正的大牢跟上次她待过一晚的班房完全两个样，班房里好歹有床有桌子，还有盆炭火，空气也算清新。大牢连窗户都没有，耸立的石墙令人压抑得喘不过气，空气阴冷而潮湿，让苏棠觉得多待几天就要患上严重的风湿。

通过栅栏往里边看，只有石块砌的平台，上面铺了些稻草，墙上挂着铁链和冷冰冰的刑具，稍微靠近点，腐烂的气味便兜头兜脑扑上来。

在官差小哥带领下苏棠便开工了，一路画了好几人，有白着一张脸的妇人，据说是丈夫酗酒家暴，杀夫的，有凶神恶煞的壮汉，谋财害命的，还有些劫财采花的。许是被用过刑，一个个都精神萎靡，面如死灰。

画妇人的时候，苏棠觉得心情沉重，一直都默不作声，后来碰见些穷凶极恶的罪犯，她又心惊胆战，特别是那个采花贼，眼冒精光，看得人背后发毛。

画到第五个的时候，徐小哥脚步一顿，说：“这个人在最里边，黄大人特意交代过要严加看守，你跟我来吧。”

他们走到过道最深处的牢房边，徐小哥敲了敲门上的铁链，高声道：“沈瑄，过来了。”

苏棠抬眼往里边看，那人屈膝靠坐在墙边，侧脸陷在阴影中，轮廓不甚明晰。一只手臂搭在膝盖上，竟还保有几分随性自如的风采，只是霁青色云纹袍子沾了泥土，失去了往日光鲜。

男子听闻有人喊自己，侧目看过来，即便被用过刑那双眼仍然不失神采。

苏棠惊呆了，容貌好看倒是其次，这不就是当日在初华镇用十两银子买画的公子么？

第二十三章 菠萝糖

苏棠简直不敢相信自己的眼睛，昔日那般温文尔雅的公子，如今竟成了阶下囚？

“公子，是、是你？”

沈瑄缓缓地起身，走近几步将苏棠仔细打量，仿佛也是记起了她，苍白的脸露出一丝笑意。

“原来是姑娘。”他声音干哑，有些疲惫。

苏棠一怔，当日相遇时自己还是男装，怎么如今毫无障碍就喊“姑娘”了？

哎……一个个的都能秒发现，说好的女扮男装认不出来呢？

“沈公子怎么会……”苏棠看他落魄的样子，自己心里也难受，话说到一半就说不下去了。

官差小哥接腔道：“他打人了，把云家二公子腿打断了，那云家背后还有靠山呢，可不是好惹的主……”说罢，怜悯地看了沈瑄一眼，如今沈家的生意也出了问题，黄大人正在定罪，这沈家怕是得罪了什么大人物，被整了。

苏棠愣愣看着眼前人，即便入了狱，仍然带着几分从容雅正的气度，她怎么都不相信他会打人，错愕地呢喃：“真的吗……”

他苦笑：“老实讲，我也不知这事是不是真的。不过云二这人背信弃义，且毫无担当，若腿真被人打断了倒是好事。”

苏棠无言，这意思，很明显是被陷害的了。

官