沉默后，魔王再次开口：“当初弗林特·洛佩兹在深渊之底提到你的时候，估计从未想过现在的场面。”

“那个时候我还不存在吧，老爸怎么会提到我？”奥利弗望向那些闪烁的星辰。

他有点意识到尼莫想要做什么了。

“噢，他的原话是——‘我和索尼娅商量好了，如果是个可爱的女儿，就取名奥利维亚。如果是个儿子，就取名奥利弗。顺便一说，我更想要个女儿。’”尼莫清清嗓子，模仿记忆中弗林特的语气。

“……你没有必要特地把后半句带上。”奥利弗苦涩地回应。

“这是事实。”可惜尼莫没绷住，直接笑出了声。

随后他的表情柔和下来：“当初弗林特跟尤里瑟斯，不，跟我絮絮叨叨地说了一路。关于你的母亲，关于你，关于未来的家，奥利——或许他从未跟你提过你母亲的事情，但在深渊之底，他足足向我事无巨细地重复了十九遍。”

“如今我知道弗林特·洛佩兹的生日，他妻子的模样，并且非常清楚他们之间的故事。我听他讲述过自己的故乡，深知他当初的痛苦……你愿意听吗？”

“嗯。”奥利弗温和地答道，一只手攥紧那黄金吊坠。

那是他们一起在边境森林逃亡时，他对尚且陌生的尼莫提出的疑问。是了，他的魔王从不会忘记任何事情。

正如不算久远的那段过去，奥利弗的声音带有一点点不易察觉的哽咽。

“不过那个时候提出的问题……至少有一个，我早就知道了答案。我想你明白，尼莫。”

人真的可以爱另一个人到那种程度吗？

现在看来，也许真的可以。

他倚靠着他的“怀特先生”，只不过这次不是自己在单方面讲述。头一回，奥利弗安静地倾听源自深渊深处的话语，不舍得错过哪怕一个词。

直到星辰渐隐，东方的天空开始泛白。

“……不过，说实话，我有点好奇。”

一宿没合眼的奥利弗活动了下关节，揉揉略微酸痛的眼睛：“尼莫，尤里瑟斯到底是什么样子的？”

尼莫表情僵了一秒。

“不不，我不是一定要知道。如果你介意——”

“介意？我自然不介意，奥利弗，我可以直接展示给你看……只要你不介意。”

“当然。”奥利弗眨眨眼。

他的魔王从头骨上站起，随即烟雾般消散。接下来，一颗骇人的头颅出现在奥利弗面前——身躯庞大的“尤里瑟斯”漂浮于半空中，复数只眼睛锁着他，瞳孔是他所熟悉的恶魔十字。

镰刀般的前肢，躯体线条流畅、富有力度。奇异而令人战栗的异兽形象。

这就是当年被自己的父亲所“斩杀”的魔王。

奥利弗双手撑住树干，不再倚靠那颗颅骨。他站直身体，与面前的怪物对视。

“按照人类的记载，那个人形的躯体算是‘第十九代’。但在我的记忆里，尼莫·莱特是我创造的第一百二十七个‘魔王’。地表的远征行为在人类出现之前就开始了。”

那不是他所熟悉的尼莫的声音。音色很是奇妙，明显属于人类以外的生物。

奥利弗犹豫片刻，伸出一只手，严肃地戳了戳面前怪物鼻子的位置——或者说，他自己认定是鼻子的位置。

“尤里瑟斯”数只巨眼在同一时间微微睁大。

“你的胆量比我想的还要大。”那怪异的声音说道。

“很，呃，壮观。但我很难用人类审美来下个定义，我想我们也不需要那个定义。”奥利弗实事求是地评价道。“尼莫，你在深渊之底的身体，该不会……”

“在意了？”他面前的“尤里瑟斯”歪歪头，不知道是不是错觉，奥利弗在其中读出几分调侃的味道。

“你默认了我的救援计划，愿意回到地表。这意味着你肯定保持着人形，或者能够变化人形。那……那我说句实话吧。”奥利弗狠狠叹了口气。

魔王安静地注视着面前愁眉苦脸的人类。

“……那对戒指花光了我所有的存款，那是按照你的人形打造的。”奥利弗狠狠挠了挠头发，“我答应去给你戴上，但要是在深渊之底的你一见面是这样的形态……”

他迷茫地用戒指比划了下面前的巨大怪物，试图找个能挂上戒指的位置。

“这事有点难。”奥利弗声音越发诚恳，“答应我，尼莫。在我拿出它的时候，请配合地变­​成​‌‎‎‍人‎​​‌‍类的样子，好吗？”

尤里瑟斯的身影骤然消失。他熟悉的尼莫再次出现，坐回颅骨顶端，脸上满是无可奈何的笑。

“我的存款倒是还在。”尼莫咳了几声，“但我得存着它们，找个合适的地方买间房屋——你看，等这一切结束，我们总不能住进深渊，对吧？”

“……”奥利弗顿时噎住。在某些方面，他的陛下依然非常现实，只可惜……

“尼莫，现在你已经被认定死亡。没有指定血亲，你的私人资产会归进风滚草的队伍资金。”他沉痛地说道。

尽管是幻影，尼莫的脸肉眼可见的苍白了几分。

“别担心。安和克洛斯先生不会乱花，我会好好盯着杰西的。”奥利弗连忙拍拍胸口。

“……那就好。”魔王松了口气。

朝霞从天空边缘洇上，太阳即将升起。奥利弗侧过头，看向多了条金边的灰烬山脉。

“尼莫。”

“嗯？”

“看东边。”

“日出很美，我知道。”

“你刚刚说过，整件事情里，你唯一不明白的地方……为什么弗林特·洛佩兹要将颅骨从王族那里盗走，放在树顶。”

“是的。”

“我想我能理解。”奥利弗轻声说道。

这棵树很高，但离拉蒙家旅店后院的杉树还差得远。多年来瞒着父亲爬上爬下，他曾无比熟悉那里的风景。

“在深渊之底的时候，你曾告诉他‘想要看一眼地表’。可被王族封印在层层包裹的箱子中，根本看不到任何东西。虽然对于‘已经死去’的头颅来说，这是件一厢情愿又毫无意义的事情，但是……”

奥利弗收回视线，微微侧身，摩挲着身边的苍白头骨。

“他把它放在那里，可能是想让你看一看这些吧。”

边境森林仿佛在金色的晨曦中苏醒，一群群鸟从林中飞起。灰烬山脉仿佛天空与森林之间一道残缺的古朴画框。燃烧着朝霞的天空扣住整个世界，有种壮丽的空旷，却又充满生机。

“那么这不是‘一厢情愿又毫无意义的事情’，弗林特·洛佩兹很成功。”

尼莫凝望着弥漫在森林间的晨雾。

“……因为我的确看到了。”

诺埃城，九个小时前。

艾德里安·克洛斯简单地采买了些物资。他将它