卫霍的眼睛。

得知卫霍落榜后不知所踪，他找遍了对方往常会去的地方，都没有找到，已是心急如焚。若日暮前再找不到人，他已经做好了报官的准备。

如果说这世上有谁对秦淮而言是最重要的存在，毫无疑问是卫霍。他们一同长大，又经历诸多难事，如今已经连为一体，无法分开。

卫霍之于他，已不只是要承担年长者的责任。在许多个日夜里，情意滋长，他们枝蔓相依，已经成为彼此无可取代的依靠。

“我知道你心中难过，但落榜之人不胜其数，这次不行，我们再试一次。不过是三年，我陪你就是。”

卫霍定定地回望着秦淮，已知道他误以为自己轻生，才说这么一番话。

他张了张口，想要解释，双眼一热，又说不出来了。

秦淮抬手，帮他揩去了眼帘上垂着的泪珠，又低了低头：“不哭。”

卫霍一边点头，一边掉泪掉得更凶。

他没有轻生的念头，可在落榜之后也是心灰意冷，万念俱灰。既觉得自己辜负了两人爹娘和陈束的厚望，又对不住秦淮的照顾，数个日夜的努力俱付之东流。

但此时听到秦淮的话，心口又酸又涩，像是被灌了水，涨得满满的。

眼泪止住之后，他靠着秦淮的肩头，看眼前天水一色，河面微澜，一片开阔之景。

戚哀散去，他心中的旌旗重又高高竖起。

日暮时分，两个人一道回去。

陈束家门口围着一群人，看到他们走近，其中有人认得卫霍，立刻迎上来。

“恭喜恭喜。”

卫霍一脸狐疑：“恭喜？”

“呀，还不知道呢，你中举了！帖子都送到夫子家里来了！”

第13章 第十三章

卫霍在茫然间被众人簇拥着送进了门内，然后愣愣地看着陈束拿了个四四方方的东西跑到自己面前，满脸笑容。

东西递到手上，卫霍木木地打开。

里面是兖州知府曹玉明的亲笔，上书几十字，恭祝他通过乡试，来年四月可到都城江无的北贡院登记参加会试。

卫霍难以置信地将那名帖看了三遍，上面确实写的是他的名字，白纸黑字，右下角还盖着知府独用的官章，错不了。

卫霍的脑筋都有点转不过来了，结结巴巴地道：“可……可是……龙虎榜我看了数遍，是落榜了。”

难道是他自己看岔了？！

前来看热闹或是恭贺的人说完话后皆散去，坐在屋里，卫霍才从陈束口中得知了详情。

历年科考皆有心思不正，舞弊徇私者，近来入场前的搜身检查和考中的监考都甚为严格，舞弊不易，便有人动了走后门的念头。

这次参加乡试的一位考生家财万贯，家里是富甲一方的大户人家。其父平素慷慨，和官商两道上的不少人都有颇深的交情，更何况有钱能使鬼推磨，这位考生考前便买通了几位考官，暗下与人商量好，到时候让自家儿子替代其中的一位，好巧不巧就挑中了卫霍。

此事私下里走得是顺风顺水，被买通的人自不会说出去，可偏偏红榜一贴，知府大人要察看各位举人的试卷，翻到那位浑水摸鱼的，一看觉得不大对，这一查便发现了手下人暗地里做的腌臜事。

陈束述完畅快地笑了两声，愉悦地感慨道：“还是老天有眼，舍不得才子被埋没，此事知府的温大人做得可谓大快人心，也幸好有他，才不至于让你落榜。”

卫霍听着，仍如在梦中一般，这一日他经历大起大落，失落后重新振作，已经做好三年后再考的决心，突然一个喜讯砸到头顶，让他顿时懵然，一时半会儿回不过神。

他看着那递来的帖子，喃喃道：“这是真的吗……”

说完抬起头，望着秦淮说：“你掐我一下，我怎么觉得自己在做梦？”

秦淮闻言失笑，抬手在他白皙的脸上拧了一把。面颊上微微一疼，卫霍这才敢相信，咧嘴笑了开来，笑着笑着眼睛又红了。

秦淮无声地揉了揉他的头发。

得了举人身份，若不再参加会试殿试，也能在州内的各地官府谋个好差事。一时之间，临近认识的人纷纷前来贺喜，送的礼物不贵却多，整整堆了半个屋子。

这一日，有人前来拜访，卫霍出门一看，是个长相清秀的少年，气质挺拔，看着比他年长一二岁。

对方名叫谭哲，也通过了这一年的乡试，看过卫霍的文章后十分喜欢，特来和他结交。

卫霍将他迎进屋，倒了杯清茶，简单提了一句：“这是我夫子家，我和兄长寄住在这里。”

谭哲点点头，喝了口茶，将杯子放到一旁，目光落在卫霍身上。

他此前和朋友一起读卫霍在乡试中所写的词赋，感慨其文采飞扬，字里行间春风得意，便说应是为风流才子。

朋友不以为意，说词赋写得好，人却不一定长得好，指不定是个迂腐沉闷的老头。今日一看，比料想的更让人惊艳。

卫霍生就一番好皮囊，面庞白皙，眉眼俊秀，嘴唇丰满。五官之间神采奕奕，神情生动鲜活，浑身的少年意气。即便衣衫朴素，仍让人难以移开视线。

谭哲在心中赞叹一番，忍不住多看了几眼，然后才将自己写的文章做成的册子递给卫霍。

两个人就学识上谈论一番，谭哲愈发喜欢这个新认识的朋友，觉得自己这趟是来对了。

临走时，他和卫霍约定过了年一起赴京赶考。

送走了谭哲，卫霍关上门，在院子里待了一阵。

秦淮回来，他立刻上前，拉着对方的手臂进了屋。

和秦淮商量之后，次日一早，卫霍便去了县衙，在门外‎​大‍‌­力‎­​‍‌敲响了鼓。

不多时，衙门大门打开，一个带刀的侍卫从里面出来，虎虎威风地走到他身边。

“你要诉讼？”

卫霍挺直胸膛，一字一顿道：“是。”

侍卫打量他两眼，抬了抬下巴：“待我去禀报，你且在这等一阵。”

在王家住的那段时日，他和秦淮都吃了不少苦头。若只是纯粹遭了一顿毒打，没有后面的事情，卫霍也不愿意再去追究什么。可王彦将他卖给人贩子，这次不能再吃闷亏了。

登记之后，约莫过了一个时辰，王彦和秦秀英夫妻俩被带到。

他们看见卫霍的时候，脸上都流露出愤恨的表情。王彦怎么也没有想到，卫霍竟然能从那两人手中逃出来。

又过一阵，县令大人整装现身，坐于高案之上，不紧不慢地敲了惊堂木，看着台下的人。

他望着卫霍：“是你敲