论起修为道行来，也相差无几。”秦真人缓声言道，眼中带了一丝锋利之色，“若真的斗起来，无论你们谁输谁赢，都必回落得个两败俱伤，多年栽培的心血付诸东流。这难道便是你想看到的吗？眼下贡真已是被人带入局中，你若还看不分明，岂不是落得个亲者痛，仇者快？”

“真人的意思是，有人刻意挑拨我与颜师兄争斗？”朱真人面色一变，“是何人如此大胆？”

“那人若是不够大胆，当年又如何敢自身赴十六派斗剑法会？”秦玉冷笑一声。

朱真人恍然间更添几分咬牙切齿之色：“是他。”

“是他。”秦真人微微点头，“此人心术手段委实了得，我们虽是拦下了那张衍入浮游天宫修行，却不曾想他备下了这等挑拨离间的后手。你且细想，若你与贡真相争，庄不凡与洛清羽亦会相持不下。如此这般，十六派斗剑名额迟迟悬而未决，倘若期间那张衍修得元婴，回归山门，局势于我等便是大大的不利。”

“张衍入道不过百年，当真能修得元婴？便是齐云天当年那般绝艳之资，也足用了两百载才修得此境。”朱真人不觉一惊。

秦真人眯起眼，似想到了什么，有几分嗤之以鼻：“他那般便可称绝艳之资了吗？周崇举可是不到一百五十载便修成元婴……”说至此，她又自觉提到了不该提的名字，微微皱眉，将话题带过，“至星，今次你需听我一言，若事成，不凡那孩子我自当补偿他一份旁的因果，也无需外放出山。”

“真人请讲。”朱真人心中已隐约有了猜测，却并不贸然开口。

“他年大比，令庄不凡败于洛清羽之手，我等几人一齐保举洛清羽为十六派斗剑的第三个人选。”秦真人紧盯着他的眼睛，一字一句开口。

饶是心中已有准备，朱至星仍是不由眉头一跳。但他随即细细咀嚼了一番这话语背后之意，又有了几分领悟：“真人的意思是，由我让出一步，既保全了与颜师兄的关系，又定下了十六派斗剑的人选，断了玄水真宫那一位的谋算？”

“正是。”秦真人略一颔首，“你可愿意？”

朱真人沉默了下去，手指反复捻着袖口，最后只低低道：“真人莫怪，非是我瞻前顾后，只是依玄水真宫那一位的手段，到时恐还会旁生枝节。”

秦真人笑了笑，似有几分轻蔑之意：“你且放心，我自有法子教他无暇他顾。”

“大师兄。”范长青怀抱着几卷卷宗，在三生竹林的凉亭里找到了齐云天的踪迹，“方才山门弟子来报，琳琅洞天门下有一弟子携秦真人的信物离山，却并未在上明院记录是为何事。”

齐云天本在批着一卷册子，闻得此言笔下微微一顿：“可问出些什么了吗？”

范长青放下那些卷宗，小声禀告：“对方拿琳琅洞天的名头施压，山门弟子也不好多问。那弟子只说，是秦真人有家书要她带回平都教，一时紧迫，懒得报备而已。”

“家书？”齐云天嗤笑一声，“若是要传信于母族，何必有所遮掩？这信必是去往他处。”

范长青连连点头：“小弟也做此想。可秦真人是要与何人传信，还得如此遮掩？实在是教人觉得奇怪。”

齐云天指尖的玉笔“啪”的一声应声而断。

范长青心头一跳：“大师兄？”

齐云天支着额头，目光有一瞬间闪烁，但随即他便压下那些不该外露的情绪，随手丢开笔杆，向着范长青一笑：“确实匪夷所思，不过我等也不好插手，先静观其变吧。”随即他又补上一句，“哦，对了，我明日起需得闭关，这一次功行紧要，不可受丝毫打扰，一切外事，你自行做主即可。”

“大师兄又要闭关吗？”范长青一愣，没想到等来了这么一句。

“不错。”齐云天合上手中的书册，抬头看了他一眼，“记住，我此番闭关，不见任何人。”

一百六十七

“梦娇师侄，大师兄当真是连我也不见吗？”

玄水真宫待客的外殿内，钟穆清看着面前冲自己抱歉一笑的少女，放下手中的茶盏，露出些许疑惑的神情。

齐梦娇心里翻了个大大的白眼，面上却仍是笑得亲近而得体：“瞧师叔这话说的，师叔与恩师素来交好，想来定能理解。”她心里斟酌了一下词句，复又道，“实在是恩师闭关前有言在先，说此番功行已是到了要紧关头，不容有失，这才下了一道不见外客的法旨，也未曾告知我们这些做弟子的何日才会出关。”

“哦？”钟穆清倒是笑得和蔼，仿佛漫不经心地一问，“这便是说，哪怕门中洞天真人前来，也见不得大师兄吗？”

这话说得暗藏锋芒，齐梦娇听得心头一跳，旋即端然一笑，眉梢眼角颇得其师八风不动的神韵：“钟师叔哪里话？门中洞天真人又岂会如此不通情达理，明知恩师闭关修行还硬要叨扰？”

这一句回敬得恰到好处，钟穆清一时间也没法拿捏她的错处——毕竟是那么多年的师徒，滴水不漏的作风真是一脉相承。他沉思片刻，倒也不再纠缠，只道：“也罢，那等大师兄出关后在拜访吧。”

他站起身来，本欲要走，忽又转头看了眼敛衽行礼的齐梦娇，目光随之扫过一直沉默侍立在旁的周宣：“你们跟在大师兄身边也有些年头了，倒不知大师兄何时才会收你二人做正式弟子？”

周宣面色微微一变，齐梦娇不着痕迹地拦在他面前，向着钟穆清笑道：“记名弟子也好，正式弟子也罢，于我等而言，恩师始终都是恩师，钟师叔以为呢？”

钟穆清被她这么不咸不淡地噎了一句，也不过笑笑，拂袖走出了大殿。

齐梦娇不敢有丝毫大意地一路送他出了玄水真宫，直到看着钟穆清彻底离去，这才不作声地松了口气，转头向着周宣招呼了一句：“走吧，我们回去。”

周宣踟蹰了一下，却站在原地不动：“师姐。”

“嗯？”齐梦娇有些疑惑地看了他一眼。

“这几日来寻恩师的人，似比往日来得更频繁了些。”周宣飞快地看了眼齐梦娇的神情，声音放低，“从前恩师闭关，也从未像现在这样，咬定了谁也不见……且听范师叔说，玄水真宫的一应事宜，恩师也概不过问……”

齐梦娇仍是笑着：“所以，你想说什么？”

周宣顿了顿，深吸一口气，对上那双眼睛：“师姐，恩师他老人家，真的是在闭关吗？还是，借着闭关之名……”

齐梦娇抬手按上他的肩膀，笑容平静：“恩师之前是如何交代你我的？”

“恩师叫我们照顾好自己，还说此番闭关时日不定，可是……”周宣低声道。

“既然恩师说了是闭关，那便是闭关。”齐梦娇轻巧地截断他的话，“记着，为人弟子者，如果无法为恩师分忧，那便更需要做到安分守己。”

周宣感觉到按在肩头那只手的力量微微加重，半晌后终是点了点头。

琳琅洞天内水声静谧