认。不说顾老，便你的父亲，邓老侯爷就堪为官道之表率。”

邓舜宜不置可否。

“不过，到了我这一代，就是有辱祖上荫了。若不是殿下，我怕还是楼鼎显口中的一只软脚虫。”

他说完也自顾自地笑出声来。随手拍了拍膝盖上灰尘。

纪姜咳了一声，肩膀微微耸动。

宋简扶按住她肩头，轻声唤她。

纪姜迷迷糊糊地应了一个“嗯”，仍未醒来。

邓舜宜温柔地望向纪姜。“让她睡吧。”

“你不是有事要与她说的吗？”

邓舜宜将头靠在牢门的木栏上，“现在想想，也不肖与她说。”

宋简笑了笑，冷不丁问道：“楼鼎显在渡白水河了吧。”

邓舜宜吓了一跳，头也险些磕在牢门上。“你还说纪姜没有跟你提过外面的事。”

“她是不是仿了我的笔迹，给楼鼎显写了手令。”

邓舜宜哑口无言，他吞咽了一口：“你竟都知道。”

邓舜宜又望了一眼纪姜，她的手掌仍然覆在宋简的膝上，人面被长发轻轻地遮住，发丝顺着她匀净的呼吸一蛰一拂。

“宋简，你到底怎么想的。”

宋简笑答：“我身在牢中，能怎么想。你是第一日认识纪姜吗？”

说着他也垂下目光，轻撩开挡在纪姜额前的长发。

“平日里看着就是一把弱骨头，但我哪一次拧得过她。她想做什么，不如就让她做。不管到哪一种地步，总之有我在，无论她在别处有多难过，都有我在，在我这里，再也不会给她一点伤害。”

邓舜宜长长的叹出一口气。天气已经冷了。牢中又阴得很，人口中的气这么吐出来，竟然化成了单薄的白烟。

外面暴雨不止，时不时地还夹杂着雷声。

纪姜不觉地蜷缩起身子，一点一点往宋简的怀中缩靠过去。口中轻轻地呢喃着什么。

邓舜宜弯腰去听，却也什么都没有听真切。

“她在唤什么。”

“鸣儿……”

“鸣儿是谁。”

邓舜宜回想了一阵。皇帝的名讳是忌讳，久而久之竟会被百姓渐渐忘去。他当真是用心地去回想了一阵，才把这个名字想起来。纪鸣，这是当今皇帝的名讳。

宋简望着纪姜摇了摇头：“梦到难受的东西，死也不说。你一生都在做选择。哪一次不是剖心剖肺的疼。”

邓舜宜无言以对。

他撑着膝盖站起身来，“宋简，你猜得没错，楼鼎显的军队已经渡过白水河了。顷刻之间，就要取帝京城得城防。我还有最后一个问题……想问问你。”

宋简没有抬头：“你问吧。”

“如果皇帝真的在这场浩劫之中死于梁有善之手。你要覆纪家的皇朝吗？”

“不覆。”

说完，他笑了笑。对怀中的人道：“你以前说的，先为大齐公主，后为宋简之妻是吧。如今于我而言，是既为公主之夫，终为大齐之臣。”

“不用怕，纪姜。”

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☆、尾声（四）

八月初三， 朝廷要杀人。至辰时起午门前挤满了帝京的老百姓。人们纷纷捧上银钱递塞给刽子手， 以求刀下人不吃苦。纪姜与邓舜宜一道立在朱雀大街的升平楼上，发黄的古柳枝条漏进窗户， 拂扫在邓舜宜的手边。

他随手从后面拖了一把椅子到纪姜身旁。

“坐吧。”

纪姜摇了摇头：“坐太久了，这会儿想略站站。”

她声音听起来平静，却也隐隐抑着波澜。

邓舜宜顺着她的目光一道亡过去。时辰还没有到， 刚刚架起来的刑台被风刮得干干净净的， 连一片飘落的叶子都没有。监斩的人是李旭林，这会儿风正大，他正避在台下， 与东厂的人说着些什么。

“欸，这场景和当年宋家灭门时真有些像。”

邓舜宜扶在窗台上，指了指那些捧着银钱挤在前头的百姓。“我大概记得，那时也有人拥到前面去替宋家人哭惨， 求这些刽子手老爷们手下积仁义，送他们痛快地去。”

说着，他回过头来。对纪姜道：“其实朝廷在不开眼， 公论还是在人心的。当年你出帝京的时候。我也曾在街头巷尾，听到好多关于殿下的事。”

纪姜凝着那一处空荡荡的刑台， 并没有出声。

“你都不问问，他们说你什么吗？”

纪姜笑了笑：“我不在乎了。”

邓舜宜想起的那日在牢中宋简说的话， 不由得觉得，这两个人可真像。

想着他不由得笑开来，手在窗台上一下一下地敲拍。

“想到什么可乐的事？”

“我在想啊， 你们如今就活得有一颗修佛的淡心，剩下还有几十年的酒肉时光，你们怎么活哟。”

纪姜走到邓舜宜身后：“你们那天说了些什么？”

“啊？哪一天啊……”

“我睡着的那一日。”

邓舜宜收回手，抱入怀中，多少有些玩味地看向她：“感情是殿下哄了我们，人是醒着的？”

纪姜被他看得不大自在，顶道：“我那日是真累了，不过是听你留在刑牢的人说的，算了，当我没问过，你们两个人说什么，你不说我大多都能猜到……”

邓舜宜笑了：“殿下定猜不到宋简面红耳赤的样子。”

他很少起这种逗弄纪姜的心，今是见她为了宋简的事一连忧心很多日，伤了精神，今日又是成败在此一举之日，这才想说些话令她开怀。

谁想她一下子涨红了脸。

邓舜宜到没了主意。正绞尽脑汁想着怎么替自己解释，却听外面突然骚动起来。

“来了来了！”

人群议论纷纷，纪姜与邓舜宜一道向刑台看去。

人犯已经被压了上去，那边的刽子手正在开刀。这日是秋雨连绵之季中难得的一个大晴天。白晃晃的大白刀子在日光下晕成了一团耀眼的光球。

“欸，殿下……”

“嗯。”

“你究竟想好了没有，这一步走出去，就没有回头路了。”

纪姜望着那团晃