到城池之上。

轰隆！

炸弹落下，坚不可摧的城墙被轰塌一角，显露出苍老疲惫的姿态。

“是东国的战机！援兵到了！”

共和党们蜂拥而上，偶有人抬头，注意到坡顶一匹白马赫然出现，强光勾勒出骑马那人的剪影。

“他是谁？”

只见那人一甩缰绳俯冲而来，浩浩荡荡的队伍随即被牵出了山坡那头——数不清的兵、马，高高飞舞的红旗，浪潮一般汹涌着奔腾着，令人浑身颤栗。

“攻下泮城！三天后我们就能到朝天京！”领兵人身披风雪，琥珀色的眼睛闪着光。他将旗帜插上城墙，没有一丝停滞地穿过门洞。

花岛回来了。

他带回了东国军队，给千千万万共和党人注入一剂希望。

此刻的他已不是那个没心没肺的流寇，也不是那个不思进取的小卒，他能够独当一面，在风雨飘摇中坚定地踏过万里河山。

眼前的天地，在这一刻便豁然开朗。

“冲啊——！”有人扯着嗓子嚎叫。

冲破暗无天日的长夜，冲破冰天雪地的大陆，在这个绝望与希望并存的世界上挣扎而活。

花岛不记得他多少次被炸弹掀翻，又多少次爬起来。爬不起来时，总有人向他伸手，他记不清那些人的模样，但这股力量被继续传递下去。

后来，李猷之在回忆录中这么写道：

“战争是残酷的，我看见血流成河，看见尸横遍野，看见血肉之躯被子弹撕裂。当然，也只有在战争之际，才能看见一个民族的本性。

他们永远是炽热的、粗野的、义无反顾的，就像裹挟着黄沙的江涛。我无比热爱着这片苦难深重的土地和土地上千千万万的子民，哪怕是平日最不堪的人，拿起枪杆为未来战斗时也闪耀着近乎圣洁的光辉。”

泮中一役大获全胜。

硝烟弥漫的废墟上，群鸦悲鸣。活下来的士兵安葬死者。

黄昏将旗杆的影子无限拉长，运载尸体的板车一辆接一辆驶过，伴随着已听不出感情的点名声：“王老三，江苏苏州人；陈久春，四川昙城人......”

花岛走过满目疮痍的街道，更明白了为何中山侯宁愿死也不愿让金陵变成这副模样。

“哥。”

就在这时，他听见一声微弱的呼唤。身体先于大脑做出反应，猝不及防涌出两行眼泪。

是白狗。

熟悉而遥远的声音，仿佛隔了一个世纪。

“哥......”

那个浑身是血的男人躺在尸体堆顶，金鱼似地大口呼吸着。

花岛靠近他。

白狗瘦的只剩下一副骨架，包在燕国黑漆漆的军装中，露出无可奈何的苦笑。

这是那个拉起车来快得像风一样的小伙子吗？

这是那个缅腆着说明年春天就要成亲了的人吗？

花岛看着他的燕国军装，心脏最深处被狠狠扎了一刀。

世道无情，无情至此。

白狗说：“给我支烟吧。”风轻云淡。

花岛从口袋里摸出一包干瘪的“希望牌”香烟，递一根到白狗嘴边。他微微挪唇叼住，花岛便给他点上。

血色残阳里一缕烟雾升腾。

“夕阳无限好......”

白狗深吸一口，肉体的痛苦消失了，他满意地合上双眼。

“这辈子我欠你。”花岛坐在他身边，静静地守着他。

那人像是睡着了，香烟兀自燃烧。

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千古江山，英雄无觅孙仲谋处。舞榭歌台，风流总被雨打风吹去。斜阳草树，寻常巷陌，人道寄奴曾住。想当年，金戈铁马，气吞万里如虎。

朝天京，皇城。

白雪皑皑，天地茫茫，十二道城门依次沦陷，洋枪洋炮毫不留情地轰醒了这个沉睡帝国。

烽火长安路。

装甲车碾过千年历史的青石板，穿过神道、千步桥，炸毁了武庙殿，打碎了武神「望」的头颅，他们继续前进，来到皇城红墙根下。

武士把守着城门。他们皆一身雪白，护额飘带在风中翻飞。

没有人敢下令开炮。

太和殿内的黄金龙椅，瑞安皇帝最后一次坐于其上。

“只要您跟我们走，您还是皇帝，只不过换个地方而已......”安定侯跪在阶前，双手递上一份文书。

“将军！您不能进去！”

“将军！”

殿外老太监惊叫不已，但已没有人能阻拦他——

韩径夜提刀而来，黑发黑瞳黑衣，好似鬼魅。他对着安定侯斩去，刹那间鲜血喷涌，人头先是高高腾到空中，接着落地翻滚，骨碌骨碌几圈后撞到柱子才定下。

那里，安定侯的躯干仍保持着跪姿。

男人擦去脸上血迹，对瑟瑟发抖的年轻帝王伸出手：“跟我走。”

“大贺朝......亡了，亡了。”皇帝梦呓一般低声呢喃。韩径夜不由分说把他拉下龙椅，他浑浑噩噩的，一个踉跄跌倒在地。

“起来！”

泪眼迷蒙地抬起头，喏道：“径夜哥哥？”

他紧握他的手，两人穿过宫殿重重大门，这路永远走不到尽头似的。当他们终于置身于漫天飞雪中时，眼前是一片混乱。

“着火啦！着火啦！太后寝宫着火啦！”太监、宫女步履匆匆。

火势蔓延，瞬间席卷了三四座宫殿。韩径夜望过去，只见一片火光映亮了天空，女人疯狂的笑声像某种不详的诅咒，响亮地刺破烈火。

“老太后疯了！”

司礼监老太监长叹一声，把手中水盆扔掉了。

没人再去管那个疯癫的老婆娘，也没人再去管这个可怜的小皇帝，大家各自逃散，皇宫中从未有过这般热闹。

韩径夜拉了拉皇帝：“走吧。”

一脚深一脚浅地踩进雪地。

“我不走。”他哭号着说。

“恺沣在世的时候托我照顾好你。”韩径夜望定他：“还记得吗？”

听到这个名字，身着龙袍的少年惊慌地朝后退去，好似回忆起了一场噩梦：“我没有下令杀我哥哥！”他狂吼，双手抹拭泪珠：“我没有下令！”

“我知道。”只是平淡一句。

“对不起......对不起，对不起，对不起......”吼叫逐渐变成呜咽。

韩径夜揽过小皇帝，他在他的大氅下瑟缩着，如同一只无助的小兽。多少年前，恺沛刚刚学会走路的时候，韩径夜也是这么在雪中抱他的。

那时，恺沣也在，耀王也在，哥哥们也在。

男人拉扯他来到一扇小门前，松了手：“后面的路，让司徒陪你。”

“你呢？”

不言。

红墙的阴影下，黄牙老头一瘸一拐地走出来，满脸皱纹堆在一起分不清是笑还是哭。

“四皇子，