苻明懋。

苻明韶喝得满面通红，一身素白，只着单衣，这屋里接了地龙，十分暖和，他喝得满脸满脖子都泛着红。眼神混乱地来回从宋虔之和陆观身上扫过。

宋虔之下意识看了一眼陆观。

陆观上前一步，将宋虔之挡在身后，因为苻明韶手中握着一把剑。

苻明韶脚步踉跄，向着屏风那侧晃去，这时乐声到了一个​‌­‎‍高­​‎‍­潮‍‌­​，秦明雪的舞步再度飞旋，如同一只不可捉摸的蝴蝶，从宋虔之和陆观身边绕过去，苻明韶手中的剑摇摇晃晃，向这只“蝴蝶”扑去。

陆观带着宋虔之退到屋子一个角落。

苻明韶仿佛压根没有注意他们，只顾着追逐秦明雪。

屏风后的女子，唱着一种古老的语言，宋虔之不能完全分辨她唱词的内容，那是一种古语，他只在很小的时候，听到外祖教过一些简单的，比如说“小牛、马、猪、春花”这类常见的物事。

等宋虔之回过神来，他发现自己顺着女子的歌声，脑海里层出不穷地浮现着童年一帧一帧的美好画面。再看陆观，陆观眼神也现出一些痴迷，甚至没有注意到他在看他。

这是一种能让人彻底放松的歌声，虽然不知道她是怎么做到的，宋虔之还是惊得有些头皮发麻。他使劲掐了一把陆观的手掌。

陆观回过神来，也觉得不可思议。

两人同时看向追逐秦明雪的苻明韶，他一手揽过秦明雪，低头就要吻，另一手却将剑高高举起。

秦明雪满面通红，眸色恐惧，不敢挣扎。

苻明韶的唇离秦明雪越来越近。

歌声转至一个尖锐的转音，旋即拔高。

苻明韶低头亲吻舞娘。

屏风后的女声戛然而止，乐师们也停下了弹奏。然而这曲子却并没有结束，停在突兀的地方。

宋虔之悄悄观察乐师和舞队的神情，所有人都带着茫然，先是环视四周，看到苻明韶的时候，他们纷纷低下了头，现出惶恐。

“当啷”一声，苻明韶手中剑掉落在地，一下子松手。

秦明雪不防这么一下，直接摔在地上，跪伏在地，不敢呼痛。

苻明韶一只手按着眉间，深吸一口气，抬头，仿佛刚看见宋虔之和陆观。

“二位爱卿为何在此？”

宋虔之与陆观面面相觑，正想回话，收到陆观的眼神。

“回禀陛下，李相替我二人求了手谕，陛下命蒋公公带臣等过来，已有一会了。陛下是否屏退左右，臣等有要事禀报。”陆观说话铿锵有力，犹如一口沉稳庄重的大钟。

屏风后的女子，搭在裙裾上的手指轻轻弹动了一下，继而食指绕住乌黑光亮的头发，轻轻吁出了一口气，水波盈盈的双目望向虚空。

“啊，是，朕叫你们来的。”苻明韶脸色苍白，身体显得虚弱，一连打了两个哈欠，挥挥手。

乐师、舞姬都退了出去。

屏风后面传出轻轻的一声开门。

那神秘的歌者也退了出去。

苻明韶坐到案后，两眼无神，拿起酒盏看了一眼，神色中带着疑惑，他放下喝空的杯，突然感到莫名其妙。这一日，他都做了什么？饮酒？听曲。听曲的时候似乎没有饮酒，为什么他在喝酒？

宋虔之看见苻明韶侧身看桌案下滚落的酒瓶和酒坛，他似乎觉得头疼，一脸难受，一只手按着眉心。

“陛下。”陆观开始汇报宋虔之从京中回去以后，他们离开容州，行使按察使职权到了孟州受灾严重的洪平县，帮助洪平县令做出修城墙和望楼的决定，然而时间来不及，风平峡紧接着就破了，他们只能带着城中妇孺西逃，洪平县令死守县城战死。

“孟州不会守不住，孟州是富庶之地。”苻明韶眼神浑浊，视线飘忽。

“穆定邦是水上猛将，林敏带兵屡出奇招，结果林敏战死，穆定邦仓皇败退。陛下不能再沉迷声色，当以国事为重，此次退到夯州，已经是错了。”

宋虔之心里惊了一下，陆观简直是一柄箭正往红心里射，丝毫不顾苻明韶的面子，原本的打算现在也行不通了，接下来要怎么说？

继而宋虔之又想到，陆观对苻明韶的意义不同，两人有同窗之谊，算是师兄弟，如果出于师兄对师弟说的话，也没有什么。而且这里只有他们三个，反正苻明韶对自己是不得不用，破罐破摔也许真能闯出一条路来。

苻明韶眉头难受地蹙着，喘息不止地看陆观，似乎想到了别处。

“朕是西巡……”

陆观打断苻明韶的话，突然跪了下去。

宋虔之只得也跟着跪。

苻明韶眼圈发红地盯着陆观。

“臣请陛下下旨，让白古游大将军率镇北军南下阻截黑狄军，军中一切事宜，让白将军便宜行事。”

苻明韶面部扭曲。

“陛下，白古游大将军素来骁勇善战，手握数十万大军，自会有分寸。黑狄军来势汹汹，每到一地，烧杀抢掠，将城中屠尽，就地补给。如果不能速战速决，不出两个月，恐怕就要打到京城来了。”宋虔之禀道，他看见苻明韶眼中快速闪过的恨意，电光火石之间，一个念头蹿了起来。

镇北军分兵支援孟州这么大一件事，苻明韶如果已经得到消息，而陆观显然不打算说这件事，让苻明韶现在下旨调兵，就当没有人拿着霸下剑去传过令。

就等于，陆观面对面地背叛了苻明韶，他现在背叛的已不是个同门师弟，而是天子。

宋虔之再拜，这一次深深磕下头去，继而抬起带着血印的脸，宋虔之额头破了，温热的血流到鼻梁上，他眼睛也没有眨一下。

“臣以按察使之责，命手下带着霸下剑到北关求援，我大楚律规定，凡遇敌入侵，情急之时，封疆大吏、正四品以上官员、代天巡视的钦差，可凭官文向军队求援。臣擅自做主，以霸下剑为凭，求助于镇北军。若白将军战败，臣愿领同罪！”

陆观被宋虔之这一招打得猝不及防，只得也磕头，道：“臣也愿领同罪。”

这个头再磕下去，就磕在伤口上，宋虔之疼得嘴唇一咧咧，没吭声。

半晌沉寂。

苻明韶神色清明起来，无悲无喜地注视着陆观，他想到在衢州时的很多事，最近他常常莫名想到那些旧事，尤其是听到妙女的歌声时。那时他从来不知道有一天自己可以当皇帝，一天一天虽然过得远离权力，甚至门庭冷落，现在回头去想，却觉得那是他一生当中，最快活的时候。

如今，他的脖子上如同套了一副重重的枷锁，压得他时时刻刻喘不过气来。

“起来吧。”苻明韶虚抬了一下手，他披头散发地坐着，身上素白单衣衬得脸色苍白，年纪轻轻，眼神却疲惫得如同老人。

“请陛下恕白大将军之罪。”宋虔之