坛子好酒作为束脩，带着随风去了临镇那里，重金礼聘了位姓孙的先生回来，在府宅里开设私塾。

虽然到了关内，远离了漠北。那些军中旧识也无人知褚慎的真名与下落，可是褚慎还是有些不放心随风离开自己的眼前。

王室的这点子血脉托付到他的手里，可是禁不起折腾。

而且笑娘和乔伊虽然是女孩子，总也要有些教养。他家如今又不是穷得揭不开锅，请个先生上门授课的钱银还是富富有余的。

于是他又在隔壁买下了一处较小的屋宅，请人打通了墙壁，修筑了月门，粉刷一新后，成了自家的学堂。

还要从小学上起，这着实让远离高考多年的吴笑笑痛苦万分，眼含热泪，难得磨了半天胡氏，央着她跟继父求情，不要让她入塾学习了。

胡氏难得看到女儿如此磨人，心想：到底是个孩子，原来也有闹人的时候。

她只笑着点着笑娘的额头道：“咱家如今好了，你爹一心要让你们学些样子出来，你虽然是个女孩子，可是学些文墨也是好的。”

笑娘眼看逃学无望，只能认命，卸任了账房先生的职责后，便挂着娘亲给她缝制的书袋子，领了随风和乔伊一起上学堂。

孔老先生说，活到老学到老。

她虽然是常青藤的高材生，可是‍­‎‍­现‍​‎­代‌​­​课堂上的许多知识到‎‍­‌古​​代‌‍全无用处。

尤其是她那一笔字，横平竖直，全无规矩可言，被老先生不轻不重的数落了一通。

吴笑笑身为这学堂里最大的，自尊心也会受伤，倒是端正了学习态度，还真是有些从头学起的意思。

而随风作为原书的男主，秉承着文武全才的光环，像一块海绵般，疯狂地汲取知识，过目不忘，聪慧过人，学霸的威力十足。

这样难得的学苗，引得孙先生如获至宝，更衬得两位陪学的姐姐蠢笨异常。

笑娘还好些，在认错了无数繁体字后，将自己高材生的自尊心调得很低。被先生骂，也能骂声耳旁清风过，人在烟雨迷蒙中。

可乔伊却不能忍，那目无尊长的性子，在被先生申斥了几句后，便又炸起来了。

孙先生是出了名的严师，对付熊孩子自有一套千锤百炼的法子。

管你是男娃还是女娃，寸长的戒尺高高举起,重重落下。

褚家二小姐哪里受过这个？举着红肿的手心哭天抹泪地寻爹爹告状。

褚慎正跟账房先生核对账目，头不抬眼不睁的，假装没有听见。

只是到了饭点时，他拎提着装满酒肉的食盒子，拽着乔伊去先生住处赔不是。

说这个女儿从小身边无爹娘管教，性子野惯了，累得先生受累，下次若是她再不听话，先生只管打，他做父亲的别无二话。

褚家二小姐当场哭了出来。至此以后，在孙先生的戒尺面前断了气焰，规矩读书。

褚家开设私塾，整日读书声朗朗，自然引得左右邻居的艳羡。

一时有几个隔壁开店的邻居前来问询，愿意出些束脩酬银，让自家的孩子也能跟从学习。

其实这要进修也是半真半假，这几个家里的男孩皆是十二三岁的，倒是跟褚慎的亲闺女乔伊，年龄正般配。

至于为何不是褚家的大小姐……因为毕竟不是亲的啊！

第20章

近水楼台先得月，孩子们若是能在一处读书，将来跟财大气粗的褚老板攀谈亲家，岂不是方便？

只可惜那乔伊的模样，没有褚家那位继女大小姐生得好，性子也没有大小姐随和。

若是那个叫笑娘的是褚老板亲生的便好了……

不过褚慎也知道他们醉翁之意不在酒，以学堂有女孩，不好收外男为由，婉言谢绝了。

可是这一日，却又来了一家，这一带便是两个。

原来姚氏带着两个孩子，登门来看小叔来了。

论起来，褚家两兄弟分家已经快有七个月了。可是两兄弟各过各的，谁都不来往。

老大家是理亏，又要摆着长兄的架子，自然拉不下脸去找老二。

而褚慎呢，入了镇子后，家里家外的每日忙个不停，加之那姚氏当初避之不及的态度着实恼人，倒不如别去打扰大哥的好。

不过褚慎虽然气了几个月，过年也没有回去乡下，也并非要跟大哥家恩断义绝，倒是托人给兄长家送去了整条的猪肉。

心里是打算待得胡氏生下孩子，身边能离开人的时候，他回兄长家看看。以后逢年过节时，拎提些糕饼去大哥家里，维系下表面的兄弟情便好。

可是若叫他像往日那般对兄嫂一片热忱，也是不能了。

不过今日姚氏登门，倒是有些出乎他的意料。人领着孩子已经到了家门外，自然是要迎进来的。

这姚氏也是无事不登三宝殿。

当初褚慎走了，姚氏觉得终于可以清静地过自己的日子。

而夫君褚谨县考在即，家里孩子清净些，倒是可以用心备考。

这次也算是褚谨的勤而不辍感动上苍，居然县考过线！

眼看这便要脱了童生，成了秀才，却在乡评那一关里遇了阻碍。

按理说，褚谨家世清白，并未有欺男霸女的行径，这走过场的乡评原不成问题。

可他万万没有想到的是，自己当初分家，多贪了弟弟家产的事情，却是越传越盛，最后竟然传到了考官的耳里。

这位考官秉承先帝感召，最重考生身正家风。像这等连亲弟都贪墨之人，将来若是为官，岂不是百姓蛀虫，腐蚀国柱？

乡评一过，便大笔一挥，将褚谨给除名了。

褚谨日夜苦读，熬度得头发斑白，眼看着便要出头见亮，谁知竟然因为妻子姚氏的贪心而功亏一篑。

当听闻除名那一天，褚谨揣着银两求见考官无果，便怏怏返家。

那姚氏迎面急着问询结果，被褚谨高扬起手，一个巴掌拍在了地上。

姚氏从来不见绵羊似的夫君动怒发火，一时也被打蒙了。待得听闻褚谨因为自己而累积了名声，被除名后，也是懊恼地坐在低声痛哭。

思来想去，姚氏便恼起小叔来了。

可恨那老二这般薄情，只因为钱银的事情，都不肯跟大哥来往，过年也不肯返家，才让这传闻愈演愈盛。

可是事已至此，总要亡羊补牢。虽然褚慎眼看着出头无望，自己的儿子却一直在村中的私塾读书，将来也要应试求功名的。总更不能轮到儿子那里，再被名声所累，与大好的前程擦肩而过吧？

是以姚氏病躺在家中几日后，倒是想出了个法子。

她一早打听过了，老二在镇子里混得着实不错，也不像是被兄嫂欺负得过不下去的样子。

既然如此，他自然要返乡来，替自己的夫君重新恢复声望，莫要担负刻薄兄长的名头。