看来，红发的海贼认为此人不太可能是自己的同类——他完全不曾想到米霍克斩坏的海军船只几乎并不比雷德号的大炮击沉的少。

香克斯试探着，想向对方提出一个互利的方案——比如用自己的船载着米霍克渡过瑞格怀特海域，作为交换，请这位人才帮忙做做饭。当然，如果时间能不仅限于厨师生病期间自然是更好的。

饭毕后，米霍克安静地把厨具和餐具都洗净收回小舱。他坐回小船上唯一的座位，如常地叉着手翘起了一条腿，帽檐遮去了他的表情。

这样的沉默带给香克斯一种无形的压力，他不确定这是否是逐客的意思。他在不自在里再次去摸头顶的草帽，又一次扑了个空。这提醒了香克斯，自家的副船长还在不远处待命，说不定一顿饭的时间已经让贝克曼开始担心了。

“米霍克……”香克斯暗自祈祷自己没有叫错对方那只提过一次的名字，“多谢款待。”

“举手之劳。”

“……其实我是个海贼，我的船就跟在一海里之外。”香克斯放低了声音。

米霍克终于抬起了头，凌厉的金色眸子闪着熠熠的光，“如果这是在指定决斗地点，那么我很荣幸。”

这误会可太大了，香克斯连忙摇手道，“并非如此！我只是想说……能不能拜托你一件事情？”

米霍克稍稍扬了扬下巴，沉默地等待着下文。

“你也看到了，我来的时候是饿着肚子的。我们的厨师正卧病在床，船员们也都没得吃……”请这么一个人下厨肯定不容易，香克斯解释得有些艰难。

“我没这个兴趣。”米霍克在对方提出请求之前便拒绝了。

香克斯被晒在原地，他沉吟了片刻，最终放弃了继续说服对方的念头。一个初次谋面的人的确没有这个义务，尤其是这个做派如此优雅的人。

他微笑着耸了耸肩，“好吧。感谢你请了我一顿，这个恩情我会记得。”

“你已经感谢过了。”

香克斯开始思考回到大船的方法和说辞，他不由自主地小声嘀咕道：“哎呀，吃完了独食，回去一定会被骂得很惨……”

米霍克仿佛根本什么都没听见。

“我的小船坏掉了，如果你不介意的话，我可以招呼雷德号来接走我吗？”香克斯的语气很温和，“如果这样不妥，我就游回去。”

“我没有做饭的兴趣。”米霍克又重复了一遍方才的话。

“我不会强……”香克斯刚要接话，却猛地明白了对方必有下文。

“不过难得遇上用剑的强者，我希望能比试一下。”米霍克抬起头，认真地注视着香克斯，他开始渐渐习惯对方左眼处的三道伤疤，不再认为它们很狰狞了。

香克斯立刻明白了对方的言下之意，他咧开嘴开心地笑道：“那么到下一个岛吧！能遇见优秀的对手也是我的幸运。”

“多谢。”米霍克摘下了羽毛帽，“那么作为交换，请带我去你船上的厨房。”

这个人太有趣了，香克斯想到，一定要好好交个朋友。他情不自禁露出了大大的笑容。

第四章

就在贝克曼准备前去迎接久无回音的船长大人时，他看见了一艘形状诡异的黑色小船，正收着帆逆风划向雷德号。贝克曼的手不自觉地抓紧了舷墙，片刻后他终于看清了那棺材般的小船上的情景——他那不怎么在乎身份的船长正手持木桨卖力地划着船，而船长身后另有一个衣着考究、被华丽的帽子遮住了脸部的神秘男人，正安然坐在唯一座位上。

那无疑就是船的主人，此人的造型，那自黑暗中逐渐显形的姿态与这条船实在太般配了，如果没有正在船头边热情洋溢地笑着挥臂的自家船长，这个出场就再完美不过了。

“船长捡回了一个什么哟……”贝克曼可没想到这真的是一位兼职厨师。

事实上，米霍克并不想让和自己齐名的红发船长来出力，他习惯于凡事都依靠自己，在问清了红发的船的方位后，剑士便收了帆拿出了船桨，香克斯却趁他没提防抢走了木桨，还说什么本来便有求于你，出点力也是应该。

考虑到黑帆船的空间太小，质量又足够好，两人划桨反而会施展不开，米霍克便也悉听尊便地放了手。直到许久后他才明白，红发就是这样的一个人，虽然他看上去那么不在乎得失，可是自始至终，在所有人甚至连红发自己都不曾留意的情况下，这个一直微笑着或大笑着的人，却从没欠过任何人什么，包括财富，包括人情。

红发海贼团的全员几乎都集中在了雷德号左船舷旁，对着这少见的小船指指点点地围观。贝克曼制止了失礼的大伙儿——他拿捏不好该用怎样的方式迎接船长的客人。贝克曼不认为自家船长会请他看不上的人来做客，但眼前这位的气质风度，怎么看也不是船长青睐的类型。

此时的米霍克也在暗自揣度着与红发的船员们打招呼的时机，他虽然想和红发决斗，但决斗和仇恨不是一个概念，不必要的摩擦和麻烦还是越少越好。小船行驶得越来越近，米霍克终于看清了船上的指挥者，他自然得体地站起了身，脱帽行礼以示友好。

贝克曼先是松了口气，但当他对上米霍克那双犀利的眼睛，又骤然变了脸色。

“……鹰眼？！头儿是在干什么？！”

香克斯却还在开心地一边单手划船，一边挥着胳膊报平安。

米霍克忍不住小声提醒道，“请专注点。”

“相信我吧，没问题的。”香克斯耸了耸肩。

贝克曼冷眼俯视着小船上看似和睦的两个人，不期然想起了鹰眼那一言不合就会拔刀砍船的风评，顿悟了船长的木船为何有去无回，某种不良的预感像冷风一样窜过了他的脊背。

副手果然不好当。

米霍克安稳地落足在船舷边时，香克斯正指挥着几个船员把他的黑帆船牢牢地绑在了雷德号上，那原本是安放被他砍坏的木船的地方。

米霍克站在原地打量着雷德号的全貌。海上漂流第一要紧的便是船，红发看上去很随便，可是对船的选择和护养都是极好的。一艘船是否被精心维护，在一定程度上可以体现船上的精神风貌，这是条有幸遇上了好主人的好船。米霍克在心底给予了肯定。

贝克曼轻轻地站到了米霍克身后两步开外的位置上，米霍克略微转头，目光却先盯住了贝克曼腰间的长枪。两步是那柄枪与米霍克的剑都能施展的最近距离，剑士没有忽略这细节，但他并不在意。

香克斯终于安顿好了棺材船，他靠过来拍着米霍克的肩膀，不无骄傲地向大家介绍了这位临时的厨师先生，米霍克则在第一时间注意到了贝克曼微妙的表情变化。

“没开玩笑吧，头儿……”贝克曼一脸黑线地看着满面笑容的船长和面无表情的鹰眼并肩而立，有种船长搭在那人肩上的手即将被砍断的错觉。

“米霍克已经答应了！