是宫宴，大殿之中坐满了大宋的朝臣，此时皆是举杯痛饮，颇有一番纸醉金迷之感。

当眼前的画面完全清晰之时，叶枝倒吸了一口凉气，恢复了知觉的四肢不可遏制地颤抖起来，将双手撑在矮桌上，才能遏制住无法控制的颤抖，垂下头颅，她张开唇瓣，嘶哑的声音顷刻传出：“莲秋。”

在记忆之中，莲秋该是在她双九之年返了故乡。

“奴婢在，公主有何吩咐？”熟悉的声音恍如隔世，叶枝死死咬紧牙关，方能将眼眶中滚烫的泪水止住。

“皇兄今年多大了？”叶枝问。

莲秋并未发现她的异常，微微震惊了一刻，诚惶诚恐地说：“陛下的圣龄奴婢不敢置喙。”

“我准你说。”叶枝攥紧拳头，死咬着下唇。她自缢前是抱着必死无疑的念头，她不相信还救得回来。并且，她感觉到自己似曾游离在空中，莫非……都是错觉？

在莲秋返乡之前，是叶枝身旁最为亲近的婢女。眼下听叶枝如此说，莲秋也不再扭捏，张口便道：“陛下前年刚举过冠礼，如今三年已过，该二十有三了。”

将心中的骇浪惊涛压住，取而代之的是惊喜若狂。她死年是宣德一百五十一年，皇兄该是二十六岁！

“如今是宣德一百五十几年了？”她继续问。

“公主……”莲秋为难地看她一眼，压低声音道：“公主，这话叫陛下听去该如何是好？今年才宣德一百四十八年，离一百五十年都还差两年。”

“听去又如何？他莫非还想治我的罪？”叶枝伸手捂住脸，似啜泣一般的笑声从指缝中传了出来。

“朕如何不敢治你的罪？”皇帝的声音在不远处传来，语气中有几分戏谑，却不乏宠溺。

只是此话一出，殿中各种谈论之声全部停了下来，只剩大殿中央曼妙的舞姿依旧。

叶枝侧眸望去，高位上丰神俊朗的男子正一脸佯怒地看着她，眼底的一丝笑意便泄露出他内心的情绪。

在刹那间，叶枝眼眶红了，泪水蓄势待发，那番模样浑似是受了天大的委屈一般，不过叶枝向来不爱哭，咬咬牙便忍住了。

皇帝却大吃一惊，叶枝从小与他关系亲近，自知事之后几乎从未见她哭过，如今这副即将泪水潸然的模样让他慌了手脚，苦起脸道：“我不治你罪便是，哭是做什么！”

情急之下，连称呼都顾不上了。在私下他从不在叶枝面前自称“朕”。

叶枝没好气地瞪了他一眼，腹诽道：你要是死上一回，你再见我试试！

大宋宣懿帝名唤叶徐之，年纪轻轻便揽起大权登基为帝，是先帝诸多子女中唯一的儿子，也是嫡长子，所以先皇驾崩之后皇位便毫无意外地落到他身上，其他几位公主及笄之年后就外嫁了，皇宫中与叶枝血脉相连的人只有叶徐之，叶徐之于她的意义可想而知。

先不去想其他的，叶枝记得三年前唯一一场宫宴便是为扶摇子师徒三人所设，不过晚宴上罗君无因有事在身并未出现，所以宴上只有扶摇子及他的女徒弟诗言两人。

循着记忆里的方向看去，果不其然，那里坐着一个仙风道骨的老头子，此时正一脸兴致索然地品着酒。

而他身旁坐着的女子约莫十五、六岁，举止优雅大方，显得很是恬静。

或许认识罗君无的那三年只是黄粱一梦，如今梦醒了，她也回到了原地。

☆、推脱

宫宴上奏乐之声逐渐平息下来，只听几声长远的敔响，舞姿停了下来，奏乐之声也息之，随之而来是一阵叫好、夸赞之声。

正在这时，舐犊情深的刑部李尚书拉着自家千金跪在了大殿上。

“李爱卿这是为何？”

叶徐之不明其意，叶枝却早有预料。

“陛下有所不知。小女今年十七岁，早已过了摽梅之年，臣也为她说了几门门当户对的亲事，可她死活不愿嫁，回回将男方气走，臣……”说到难以启齿之处，他悄悄地瞟了眼叶徐之，没有再说下去。

见他似乎有什么难言之隐，叶徐之关怀备至地问：“可是有什么难处？”

“……”他愣了一愣，直言不讳地道：“……有。小女说她谁都不愿嫁，只愿……”

“令千金可是有心仪之人？”叶徐之见李尚安抬起了头，希翼地看着自己，当即了然于胸，便劝解道：“李爱卿，朕知你舐犊情深，令千金若是爱上平常人家的子弟朕赐他豪宅良田便是，不会让令千金过上苦日子的，你也不必为她寻一门门当户对的亲事，只要令千金心甘情愿便可。”

见叶徐之有所误解，李尚安已经汗流浃背了起来，“承蒙陛下厚爱，但这亲事的确是有些门不当户不对。”

“哦？那朕便听一听，是哪家男子能博得令千金如此深情。既然是令千金情有独钟的男子也该是有些本事，朕倒是想结识结识此人，将他召入宫中。”

一听叶徐之如此说，李意柔有些沉不住气了，正要说些什么就被李尚安按住了手，旋即摇了摇头，示意她别出声。

叶枝则是在原地笑得花枝乱颤。

“实不相瞒，此人，陛下恐怕无法结识了。”李尚安忐忑不安地说。

“是吗？”叶徐之尾音上翘，叶枝一听便知，叶徐之这才算是对此人生出了些兴趣来。不出预料，叶徐之又问：“既然如此，那朕更要好好地问一问此人是谁了，连朕都无法与他结识，该是何方神圣？”

“这……”李尚安支支吾吾地不愿说出来。

“嗯？”叶徐之应了一声。

李意柔横了眼自家父亲，不知有何不好开口的，便大声道：“小女子早已对陛下芳心暗许，此人既是陛下本人，自然无法与陛下结识。”

殿中一时哗然，一群人目瞪口呆地看着李意柔，唯有叶枝幸灾乐祸地笑了起来。

万籁俱寂之中，叶徐之身形一僵，一时竟无言以对了，须臾间更是涨红了脸，掩唇轻咳了两声才算是缓解了些窘迫，旋即摆了摆手，“此事日后再议。”

“为何？”李意柔却是不甘愿了，目光灼灼地看着他。

“这……朕宫中已有不少嫔妃，怕委屈了……”

“不委屈。”还未待叶徐之说完，李意柔便已打断了，隔了瞬息，她又低声道：“嫁给你，不委屈。”

大宋比之他国相对开放一些，并不存在男尊女卑的观念，对于女子主动求爱也是屡见不鲜，但能容忍丈夫三妻四妾的女子少之又少。

“……此事暂且搁置。”不容置喙地说出这番话，李尚安察言观色地拉着自家千金退下了。

她可不会如此善罢甘休，好戏还在后面呢。叶枝如是想。

这一桩为人乐道的事情就暂且翻过了篇，宫宴上又恢复了一片觥筹交错。