。”哈利·罗宾森不甘示弱地反击道。

“但她怎么可能知道这样的装束会引起菲茨赫伯先生的注意呢？”公爵夫人立刻追问道，也许是埃维斯的错觉，一丝笑意从她嘴角掠过，而且她抬头看了一眼康斯薇露。

“博克小姐自己也承认了，她一直在调查与菲茨赫伯先生有关的事情，也许她就是这么得知的——”

哈利·罗宾森突然顿住了，他似乎醒悟过来自己正走入一个怎样的陷阱，而公爵夫人嘴角的笑意扩大了。

“但是博克小姐调查的是菲茨赫伯先生的强|奸案，罗宾森先生，就像她先前亲口所说的那样。如果说她从其中找到了某种能够吸引菲茨赫伯先生的共通点，那只能说明菲茨赫伯先生的行为是有规律的——他会被某种类型的女孩吸引，并进而想要□□她们，如果博克小姐没有自保的能力，恐怕她就会成为第八个受害者。”

这是哈利·罗宾森第一次没有立刻反驳公爵夫人的话。他似乎一时之间说不出什么，埃维斯完全知道原因——如果这趾高气扬的律师指出玛德·博克算计了恩内斯特·菲茨赫伯，那等于便是承认了公爵夫人所说的话，承认了恩内斯特·菲茨赫伯的确会被某一类女性吸引并有可能做出强|奸的行为。如果他否认这是恩内斯特·菲茨赫伯的行为模式，那么就等于放弃了他一直在争取的“错误信号”论，不得不承认玛德·博克没有故意­‍‎诱‍‎​‌­惑​‌­恩内斯特·菲茨赫伯，而这无疑会成为公爵夫人用来证明恩内斯特·菲茨赫伯的确犯下了那些□□罪的论据之一。

“也许我应该为诸位尊敬的陪审团成员解释得更加清楚一些——菲茨赫伯先生会被什么类型的女性所吸引。包括博克小姐在内，一共八名受害者都有的共同特征是金发，个子高挑苗条，外貌清秀美丽，温文娴淑。而菲茨赫伯先生的身边不仅仅只有这八名女性拥有这样的特征，还有另外一位，玛丽安娜·伊万斯小姐。”

恩内斯特·菲茨赫伯第一次抬起头来，直勾勾地瞪着公爵夫人，他脸上的惊骇并不是装出来的，某种黑色的情绪似乎正从他眼里向外涌动。

“尊敬的法官，如果我有您的允许的话，我想重新召唤路易莎小姐，作为证人出席。”

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☆、·Ernest·Louisa·

“闭上眼睛，恩内斯特。”

他按照她的话去照做了, 尽管刚从噩梦中醒来, 浑身因为冷汗而□□的。恩内斯特还住在他10岁时来到斯温纳德厅时的房间, 路易莎就住在旁边, 只要他敲一敲墙，就会有个裹着外衣的小人儿来到他的房间, 抚摸着他的脑袋, 将他搂在怀里。

“你又做噩梦了。”路易莎的话听上去柔和缥缈, 沙沙掠过耳旁, 好似某种甜蜜的摇篮曲。

他点了点头, 舌头在嘴角尝到了咸味。

“告诉我，是什么？”

“我忘了。”

不同与前几次的迟疑，恩内斯特说得斩钉截铁，尽管他清晰地记得自己梦到的一切, 浑身是血的玛丽安娜软绵绵地倒在地上, 刀锯在骨头上的刮擦声响，腥臭的血液混合着还没有散去的淡淡清香……但突然间她活了过来，急促地对自己说着什么, 但没有一句话发出声音，他看着她的嘴唇蠕动, 闭合, 然后一只巨大的苍蝇突然从口后的黑暗冲出，吞噬了他的脑袋。

噩梦总是这么终结。

“描述给我听，恩内斯特, ”她的声音富有魔力，让人忍不住听从，好像服从她，取悦她就是这世界上最令人感到满足的事情，“你不告诉我的话，我该怎么帮助你呢？”

她冰凉的手指轻轻在脖子上划过。

“我……”恩内斯特咽了一口口水，他回忆起了梦境的最后，从血盆大口中源源不断涌出的黑暗，它似乎无处不在，湮灭了玛丽安娜的声音，湮灭了他本该知道的秘密，湮灭了他刺下那一刀时的痛苦，“我想我梦见了黑暗。”

“然后呢？”路易莎似乎一点也不觉得这回答十分奇怪。

“我不知道……黑暗抹去了许多梦里的景象，声音，情绪……”还有秘密。“我告诉你我不记得了。”

最后一句话是抗拒的，就像有什么挣扎着从黑暗中浮出，尖叫着而让他远离自己的妹妹。

路易莎轻柔地抚摸着他的脸。

“我想，这并不是什么坏事。”恩内斯特感到她仿佛在微笑，“大人们总说噩梦自黑暗而来，但也许……黑暗会为了你埋葬所有的恐惧。”她的手指抚上眼皮，按住了拼命挣扎颤抖的眼球，“放松，恩内斯特。想象你正在坠落，不停的坠落，不停地坠落——”

他数不清她悄声重复了这句话多少遍，但他开始真正觉得自己跌下了高峰，向着无尽的大地飞去，带着低沉回响的声音化为了耳边的风声，呼呼刮过。他真的在坠落，可他会落在何处？

“——你会坠落到深不见底的黑暗中，and you will embrace it。”

他真的伸出了手，而也有什么握住了他的手。

黑暗。

我可以为你应付这一切，你不必听到也不必经历这场庭审。

他此刻就这么说着，他此刻就向恩内斯特伸出了手。

只要他握住，他就能无忧无虑地陷入沉睡之中，就像将噩梦屏蔽在外的沉重眼皮。再度醒来的时候，世界又会恢复原样，平静得仿佛什么也没发生过，如同他遇见黑暗的第一个晚上。

但恩内斯特犹豫了。

他从来没有意识到那些女孩都与玛丽安娜那么相似，他盯着刚刚离开证人席的那个女记者，玛德·博克，她身影正婷婷袅袅地离开，一头金发优雅地绾在脑后，身形苗条高挑，像极了记忆中的某个人。

初次与她相见时的情形突然历历在目，恩内斯特记得自己那时在心中感叹了一句“真美！”，着迷地注视着对方——可他看见的是背影，而非她美艳的脸庞，甚至也许他看见的根本就不是玛德·博克，而是——

你做了什么？

他恐惧地询问着黑暗，手紧抓着面前的栏杆，不让自己受到­‍‎诱‍‎​‌­惑​‌­。路易莎正一步步地走上来，她微微笑着，与她告诉自己可以坠入黑暗时的笑容一模一样。目光从自己身上一扫而过，险些击溃了他的意志。

我什么也没做。黑暗回答。杀死了玛丽安娜的人是你，不是我。

我是逼不得已那么做的。玛丽安娜要求我杀了她。

可是，为什